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Olav Kooij ha firmato il primo grande sprint del Tour de France 2026. Il neerlandese della Decathlon CMA CGM Team ha vinto la quinta tappa con arrivo a Pau, trovando il successo più bello della carriera alla Grande Boucle. Al traguardo, una volata di prepotenza, lanciata al meglio e chiusa senza repliche. In testa alla classifica generale resta invece Torstein Træen (Uno-X Mobility).
La corsa
La giornata è stata molto diversa dalle precedenti. Nella prima fase di gara, pochissimi spunti: solo il francese Baptiste Veistroffer (Lotto-Intermarché) ha provato la fuga in solitaria. Il gruppo ha concesso il giusto margine, tenendo la situazione sotto controllo e procedendo a un’andatura molto blanda.
La corsa si è accesa solo in vetta al GPM della Côte de Baleix. Sull’onda della volata per l’ultimo punto disponibile, vinta da Baudin, hanno provato a contrattaccare Kasper Asgreen (EF Education-EasyPost) e Fred Wright (Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team), ma sono stati immediatamente marcati a uomo da Valentin Paret-Peintre (Soudal Quick-Step).
Il finale
Una volta ripresi tutti i fuggitivi, è iniziata la battaglia per le posizioni in vista della volata. Poco prima della neutralizzazione, una brutta caduta ha spaccato il gruppo, lasciando comunque tutti i velocisti nella parte anteriore. Le squadre, però, sono rimaste poco attrezzate e lo sprint è stato molto particolare.
A sfruttare la situazione è stato un eccezionale Olav Kooij: il neerlandese, pur trovandosi senza il supporto dei compagni, ha lanciato la volata a 200 metri dall’arrivo ed è stato imbattibile. Secondo posto per Max Kanter (XDS Astana Team), terzo Tim Merlier (Soudal Quick-Step).
