A 27 anni la sudafricana conquista un contratto con EF Education-Oatly per il 2027 e 2028. Una carriera costruita lontano dai percorsi tradizionali del professionismo.
Dal lavoro quotidiano come fisioterapista alle vittorie su strada e gravel, fino alla chiamata di una formazione del massimo circuito internazionale. La storia di Lisa Bone racconta un ciclismo femminile africano che cerca nuove opportunità e guarda al futuro.
Articolo a cura della redazione di InBici News 24
Una storia diversa nel ciclismo professionistico
Non tutte le carriere nel ciclismo professionistico cominciano nelle categorie giovanili, passando attraverso squadre di sviluppo e competizioni internazionali. Alcune nascono più tardi, seguendo percorsi imprevedibili, costruiti attraverso sacrifici, lavoro e una straordinaria determinazione.
È il caso di Lisa Bone, ciclista sudafricana di 27 anni che nel 2027 entrerà ufficialmente nel Women's WorldTour con la maglia della EF Education-Oatly, grazie a un contratto biennale valido fino al termine del 2028.
La sua storia ha attirato l'attenzione della stampa internazionale, in particolare di Cyclingnews, perché rappresenta qualcosa di insolito nel panorama del ciclismo moderno: una giovane donna che, pur lavorando a tempo pieno come fisioterapista e senza aver seguito il tradizionale percorso delle squadre professionistiche, è riuscita a conquistare un posto nell'élite mondiale.
Dall'hockey alla bicicletta: una nuova passione
Prima di scoprire il ciclismo, Lisa Bone praticava hockey su prato a livello competitivo. Due gravi infortuni ai legamenti crociati del ginocchio hanno però compromesso il suo percorso sportivo.
Durante la riabilitazione è arrivato l'incontro con la bicicletta. Prima gli allenamenti indoor, poi le uscite su strada e infine le prime competizioni.
Un cambiamento che avrebbe progressivamente trasformato una passione in un obiettivo professionale.
Il suo ingresso nel ciclismo agonistico è avvenuto attraverso Cycle Nation, formazione sudafricana che le ha permesso di confrontarsi con atlete più esperte e di sviluppare le proprie capacità.
Nel frattempo Bone ha continuato a esercitare la professione di fisioterapista, conciliando gli impegni lavorativi con allenamenti e gare.
Una doppia vita che rende ancora più significativo il traguardo raggiunto.
Il 2026 della svolta tra strada e gravel
La stagione 2026 ha rappresentato il momento decisivo della sua crescita sportiva.
Bone ha conquistato la Cape Town Cycle Tour, una delle manifestazioni ciclistiche più conosciute del Sudafrica, ottenendo inoltre due medaglie d'argento ai campionati nazionali, nelle specialità strada e gravel.
Proprio nel gravel ha dimostrato qualità particolarmente interessanti, vincendo la prova UCI Gravel World Series Around the Pot, con un vantaggio superiore ai sedici minuti sulle inseguitrici.
Risultati che hanno contribuito ad attirare l'attenzione delle formazioni internazionali.
Nonostante i successi ottenuti sulle strade sterrate, Bone ha sempre considerato il ciclismo su strada il suo obiettivo principale.
La sua ambizione era confrontarsi con le migliori atlete del mondo, imparare le dinamiche delle grandi competizioni e scoprire fino a dove potesse arrivare il proprio talento.
La chiamata della EF Education-Oatly
A credere nelle sue potenzialità è stata Esra Tromp, general manager della EF Education-Oatly.
La dirigente ha sottolineato soprattutto la maturità sportiva e personale dell'atleta, capace di costruire autonomamente il proprio percorso in un Paese dove le opportunità di accesso al professionismo internazionale femminile sono ancora limitate.
Per Bone, la firma del contratto ha rappresentato la realizzazione di un sogno coltivato negli ultimi anni.
La sudafricana entrerà in un ambiente completamente nuovo, dove potrà confrontarsi con atlete di grande esperienza e affrontare un calendario internazionale ben diverso da quello conosciuto fino a oggi.
Le gare a tappe, le lunghe salite e la maggiore complessità tattica delle competizioni europee saranno alcune delle sfide che l'attendono.
Ma proprio questa possibilità di crescita costituisce una delle ragioni principali della sua scelta.
Un traguardo importante per il ciclismo africano
La vicenda di Lisa Bone assume un significato che va oltre il risultato individuale.
Secondo Cyclingnews, la sudafricana è soltanto la terza donna africana a ottenere un contratto con una formazione del Women's WorldTour, dopo Ashleigh Moolman-Pasio e Kim Le Court-Pienaar.
Un dato che evidenzia quanto sia ancora difficile, per molte atlete africane, accedere alle strutture e alle opportunità del professionismo europeo.
Il suo passaggio alla EF Education-Oatly dimostra tuttavia che il talento può emergere anche attraverso percorsi differenti, quando incontra organizzazioni disposte a investire sulle potenzialità delle atlete.
Per le giovani cicliste africane, la storia di Bone può diventare un esempio concreto: non sempre è necessario aver iniziato prestissimo o aver seguito una carriera tradizionale per arrivare al massimo livello.
Il 2027 sarà l'inizio di una nuova avventura
Il prossimo anno Lisa Bone lascerà il Sudafrica per affrontare una nuova fase della propria vita.
Dovrà adattarsi alle competizioni europee, conoscere le nuove compagne e imparare a gestire ritmi e responsabilità del ciclismo professionistico.
Non ci sono ancora elementi sufficienti per stabilire quale potrà essere il suo ruolo nelle grandi corse internazionali.
Ma il risultato più importante è già arrivato: aver trasformato una passione nata durante una riabilitazione in una carriera nel WorldTour.
In un ciclismo sempre più competitivo e specializzato, Lisa Bone ricorda che esistono ancora storie capaci di sorprendere.
E che, qualche volta, la strada verso il professionismo può cominciare molto lontano dai riflettori.
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