Il francese della Soudal Quick-Step conquista la frazione inaugurale a Chongzuo dopo 149,4 chilometri e si veste di nuovo da protagonista in Cina. Sam Welsford e Max Kanter completano il podio, mentre Matteo Milan è il migliore degli italiani con il sesto posto.
Articolo a cura della redazione di InBici News 24.
Paul Magnier riparte da dove aveva lasciato. Il velocista francese della Soudal Quick-Step ha vinto la prima tappa del Tour of Guangxi 2026, imponendosi allo sprint sul traguardo di Chongzuo dopo 149,4 chilometri di gara. Una partenza vincente per il ventiduenne transalpino, che conferma il feeling speciale con la corsa cinese e aggiunge un altro successo a una stagione già ricca di risultati.
Alle sue spalle hanno chiuso l’australiano Sam Welsford e il tedesco Max Kanter, mentre il miglior italiano è stato Matteo Milan, sesto con la maglia della Groupama-FDJ United. Magnier conquista così anche la prima maglia di leader della classifica generale, in una competizione che rappresenta uno degli ultimi appuntamenti del calendario WorldTour.
Una volata costruita con il lavoro della squadra
La prima frazione, con partenza e arrivo a Chongzuo, era disegnata per favorire gli sprinter. La giornata è stata animata da una fuga di tre corridori: l’americano Neilson Powless, l’austriaco Patrick Gamper e il norvegese Fredrik Dversnes hanno provato a sorprendere il gruppo, riuscendo a mantenere un vantaggio per buona parte del percorso.
Le squadre interessate alla volata hanno però gestito l’inseguimento senza lasciare troppo spazio agli attaccanti. La Soudal Quick-Step ha contribuito al controllo della corsa insieme agli altri team dei velocisti e l’avventura dei battistrada si è conclusa a circa otto chilometri dall’arrivo.
Nel finale non sono mancati altri tentativi di allungo, ma il gruppo è arrivato compatto agli ultimi chilometri. La velocità è aumentata progressivamente, con le squadre impegnate a portare i propri sprinter nelle posizioni migliori.
Magnier ha trovato lo spazio e il momento giusto per lanciare la propria accelerazione, riuscendo a completare il lavoro dei compagni. Una vittoria netta, che premia la gestione della squadra e la capacità del francese di scegliere il momento decisivo in una volata molto veloce.
Il Guangxi è ormai territorio di Magnier
Il successo di Chongzuo non è un episodio isolato. Nell’edizione 2025 del Tour of Guangxi, Magnier aveva conquistato cinque delle sei tappe in programma, imponendosi come il grande protagonista delle volate. Con la vittoria di oggi, il francese ha centrato sei successi nelle ultime sette frazioni disputate nella corsa cinese.
Il dato conferma la sua capacità di interpretare questo tipo di arrivi e di mantenere un livello elevato anche nella parte finale della stagione. Magnier arriva inoltre in Cina dopo la vittoria ottenuta a Hong Kong, due giorni prima, e il successo alla Binche-Chimay-Binche in Belgio.
Con la tappa inaugurale del Guangxi, il bilancio stagionale del corridore sale a 14 vittorie, secondo quanto riportato dalle cronache della corsa. Un rendimento che lo colloca tra i velocisti più efficaci del 2026 e che rende il suo nome uno dei riferimenti per le prossime frazioni.
La corsa è ancora lunga e le caratteristiche del percorso cambieranno nei prossimi giorni. Magnier potrà puntare ad altre volate, ma dovrà anche affrontare tappe più impegnative, nelle quali la capacità di conservare energie e superare le difficoltà altimetriche avrà un peso maggiore.
Matteo Milan sesto, Kooij resta fuori dai primi dieci
Tra gli italiani, il risultato più significativo della giornata è il sesto posto di Matteo Milan. Il corridore della Groupama-FDJ United si è inserito nella volata finale, chiudendo immediatamente alle spalle dei primi cinque e ottenendo un piazzamento importante in una tappa caratterizzata dalla presenza di numerosi velocisti di livello internazionale.
Non è invece riuscito a inserirsi nella top ten Olav Kooij, uno dei principali attesi per gli arrivi allo sprint. Il lavoro della Decathlon CMA CGM aveva portato il gruppo nelle condizioni per disputare la volata, ma nel finale il neerlandese non è riuscito a concretizzare l’opportunità.
La presenza di tanti specialisti rende il Tour of Guangxi un banco di prova interessante anche per i treni delle squadre. Posizionamento, tempismo e coordinamento negli ultimi chilometri possono fare la differenza quanto la potenza pura del velocista.
Mercoledì una seconda tappa più impegnativa
Il programma prosegue mercoledì 14 ottobre con la seconda frazione, da Chongzuo a Jingxi, lunga circa 179,5 chilometri. Il percorso presenta maggiori difficoltà rispetto alla giornata inaugurale e comprende una salita di seconda categoria a una trentina di chilometri dal traguardo.
Il profilo potrebbe rendere più complicata una nuova volata di gruppo e aprire la porta a tentativi da parte di corridori resistenti o interessati alla classifica generale. Se la tappa dovesse comunque risolversi allo sprint, Magnier sarà nuovamente uno degli uomini da battere.
La prima giornata ha confermato il suo stato di forma e la solidità della Soudal Quick-Step, ma il Tour of Guangxi è soltanto all’inizio. Le prossime frazioni diranno se il francese potrà prolungare la sua serie di successi e se gli avversari riusciranno a interrompere il suo dominio sulle strade cinesi.
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