Dopo quasi vent'anni di successi, la formazione belga cambia fornitore tecnico. L'accordo quadriennale coinvolgerà anche la squadra femminile AG Insurance-Soudal. Shimano, Continental, Prologo, Sidi e Lazer completano il nuovo pacchetto tecnico.
Articolo a cura della redazione di InBici News24
Il mercato delle partnership tecniche del ciclismo professionistico registra uno dei cambiamenti più significativi in vista della stagione 2027. Dopo quasi vent'anni di collaborazione, Soudal Quick-Step e Specialized si separeranno al termine del 2026. Dal prossimo anno la formazione belga correrà con biciclette Merida, aprendo un nuovo capitolo della propria storia sportiva e industriale.
La novità non riguarderà soltanto la squadra maschile. Anche la formazione femminile AG Insurance-Soudal entrerà nel nuovo accordo, che porterà una revisione più ampia della dotazione tecnica a disposizione degli atleti. Una trasformazione che interessa alcuni dei marchi più riconoscibili del settore e che conferma quanto le partnership con i team WorldTour rappresentino una leva strategica per lo sviluppo e la promozione dei prodotti.
Da Specialized a Merida: una nuova fase per la squadra belga
Il rapporto tra Specialized e la struttura belga è cominciato nel 2007, quando la formazione si chiamava Quick Step-Innergetic. Dopo le stagioni 2010 e 2011 disputate con biciclette Eddy Merckx, la collaborazione con il marchio statunitense è ripresa nel 2012, accompagnando la squadra attraverso alcuni dei periodi più vincenti del ciclismo moderno.
Sulle biciclette Specialized sono arrivati successi nelle Classiche, nei Monumenti, nelle grandi corse a tappe e nei Campionati del Mondo. Tra i protagonisti di questa lunga stagione figurano Tom Boonen, Mark Cavendish, Marcel Kittel, Julian Alaphilippe e Remco Evenepoel, campioni che hanno contribuito a consolidare l'identità internazionale della formazione belga.
La separazione segna quindi la conclusione di un rapporto che è andato oltre la semplice fornitura di biciclette. Nel ciclismo di vertice, infatti, la collaborazione tra azienda e squadra costituisce un laboratorio di sviluppo tecnologico, nel quale le esigenze dei professionisti possono contribuire all'evoluzione dei prodotti destinati anche al mercato.
Merida Reacto e Time-Warp per le sfide del 2027
Dal 2027 i corridori utilizzeranno le biciclette Merida, marchio nato a Taiwan nel 1972 e presente sui mercati internazionali con una gamma che comprende modelli da strada e per le competizioni contro il tempo.
La nuova dotazione comprenderà la Reacto, piattaforma orientata alle prestazioni aerodinamiche su strada, e la Time-Warp, dedicata alle prove contro il tempo. Il progetto prevede una collaborazione diretta tra il costruttore, gli atleti e lo staff tecnico, con l'obiettivo di ottimizzare le configurazioni in funzione delle caratteristiche dei corridori e delle diverse esigenze agonistiche.
Secondo quanto comunicato dalla squadra, la scelta dei nuovi partner è stata preceduta da un processo di ricerca e valutazione che ha coinvolto prove in condizioni controllate, test in galleria del vento e verifiche su strada. L'obiettivo è individuare una dotazione coerente con le necessità prestazionali delle due formazioni.
L'accordo con Merida avrà una durata iniziale di quattro anni, a partire dalla stagione 2027, con un'opzione di estensione oltre il 2030.
Shimano, Continental, Prologo, Sidi e Lazer: il nuovo pacchetto tecnico
Il cambio di fornitore delle biciclette si accompagna all'ingresso di altri marchi nella dotazione tecnica delle squadre.
Shimano continuerà a fornire i gruppi Dura-Ace e i pedali, affiancati da una gamma di ruote Dura-Ace pensata per differenti condizioni di gara. Continental sarà il nuovo partner per gli pneumatici, mentre Prologo metterà a disposizione le selle.
Per quanto riguarda l'equipaggiamento personale, le scarpe saranno fornite da Sidi e i caschi da Lazer. Completerà il quadro la collaborazione con Wolf Performance, realtà specializzata nel bike fitting, che lavorerà con i corridori e lo staff per ottimizzare le posizioni in sella e la configurazione delle biciclette.
La squadra ha spiegato che la selezione dei partner è stata guidata non soltanto dalle caratteristiche dei singoli prodotti, ma anche dalla possibilità di integrare competenze, dati e attività di sviluppo. Un approccio che riflette l'importanza crescente dell'interazione tra materiali, aerodinamica, comfort e rendimento atletico.
Cambia anche il nome: dal 2027 arriva Soudal Safety Jogger
Il rinnovamento tecnico si inserisce in una fase di trasformazione più ampia per la formazione belga. Dal 2027 la squadra maschile assumerà la denominazione Soudal Safety Jogger, dopo l'uscita di Quick-Step dal ruolo di co-title sponsor.
Per il gruppo si apre così una stagione caratterizzata da nuove collaborazioni e da un diverso assetto commerciale, con l'obiettivo di preservare la competitività ai massimi livelli del ciclismo internazionale.
Il passaggio da Specialized a Merida rappresenta uno dei segnali più evidenti di questa evoluzione. Per Merida, l'accordo offre l'opportunità di tornare al centro della scena WorldTour con due formazioni di primo piano; per Soudal Quick-Step, significa costruire una nuova piattaforma tecnica sulla quale sviluppare le ambizioni sportive delle prossime stagioni.
La stagione 2027 dirà come si tradurrà in gara il nuovo progetto. Intanto, una delle collaborazioni più longeve del gruppo professionistico si prepara a lasciare spazio a una nuova alleanza, in un mercato nel quale tecnologia, prestazioni e investimenti commerciali sono sempre più strettamente connessi.
A cura della redazione di Inbici News24
Copyright © Riproduzione Riservata Inbici Media Group
