Oggi – sabato 27 febbraio – iniziano le grandi corse del Nord: il pavè e i famigerati Muri delle Fiandre saranno parte del ghiotto menù della Omloop Het Nieuwsblad, una delle più note Classiche nel calendario internazionale in Belgio.
Il via è in programma nella storica città di Gand (Ghent in fiammingo), capitale della Provincia delle Fiandre Orientali, per arrivare dopo 200.5 km a Ninove dopo aver attraversato 9 settori di pavè e ben 12 muri.
Decisivi potrebbero essere i passaggi sul Kapelmuur e sul Bosberg, posizionati a meno di -20 km dal traguardo e solitamente trampolino di lancio per l’attacco decisivo verso la vittoria della manifestazione, valida in campo maschile per il World Tour.
Il campione uscente Jasper Stuyven (Trek-Segafredo) dovrà lottare contro una lunga lista di fortissimi avversari, a cominciare dal Campione del Mondo a Imola Julian Alaphilippe (Deceuninck-Quickstep), che così bene si era comportato al debutto nel Giro delle Fiandre della scorsa stagione fino alla sfortunata caduta che lo ha coinvolto mentre era all’attacco insieme a Mathieu Van der Poel e a Wout Van Aert. Oltre al campione transalpino, saranno al via anche Philippe Gilbert (Lotto-Soudal), l’olimpionico di Rio 2016 Greg Van Avermaet (AG2R – Citroen), Tiesj Benoot (Team DSM), Alexander Kristoff (UAE Team Emirates) e Niki Terpstra (Team Total Direct Energie). Piuttosto ricca la presenza di corridori italiani, tra cui Sonny Colbrelli (Bahrein – Victorius), Gianni Moscon (Team INEOS) e Matteo Trentin (UAE Team Emirates) in grado di dare un risultato importante sul difficile tracciato della prima Classica fiamminga della stagione 2021.
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La gara Elite femminile (categoria 1.Pro) ha le medesime città di partenza ed arrivo della corsa maschile, ma percorrerà 5 settori in pavè ed otto Muri per 124 km complessivi. L’iridata 2019 di Harrogate e Campionessa d’Europa 2020 Annemiek Van Vleuten è la vincitrice uscente e sarà al debutto con la sua nuova squadra, il Team Movistar ed è confermata tra le grandi favorite. Chi potrà darle filo da torcere? La concorrenza sarà molto importante, includendo atlete come Lizzy Deignan (Trek-Segafredo), la campionessa nazionale belga Lotte Kopecky (Liv Racing), la danese Cecilie Uttrup Ludwig (FDJ – Nouvelle Aquitaine – Futuroscope), la Campionessa Mondiale in carica Anna Van der Breggen (Team SD Worx), insieme alle atlete di punta italiane Marta Bastianelli (Ale BTC Ljubliana), Elisa Longo Borghini (Trek – Segafredo), Soraya Paladin (Liv Racing) e Marta Cavalli (FDJ – Nouvelle Aquitaine – Futuroscope).
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In base alle norme di sicurezza internazionali dovute alla pandemia di COVID-19 che sono in continuo aggiornamento da parte dell’UCI, sono previste numerose restrizioni per permettere il regolare svolgimento delle gare e per impedire il contagio del virus tra il pubblico, gli atleti e il personale delle squadre, in modo da non condizionare la salute delle persone presenti.
Entrambe le gare saranno trasmesse in diretta TV e Streaming su GCN ed Eurosport.
a cura di Andrea Giorgini ©Riproduzione Riservata-Copyright© InBici Magazine