Van Wilder ottimista dopo la partenza di Evenepoel dalla Quick-Step

Ilan Van Wilder, uno dei più fidati collaboratori di Remco Evenepoel, ha condiviso le sue riflessioni sulla partenza del ciclista belga dalla Soudal – Quick-Step per Red Bull – BORA – hansgrohe. Nonostante il vuoto lasciato da Evenepoel, Van Wilder è ottimista riguardo a questa transizione, affermando che “alcuni corridori fioriranno”. In vista del suo ritorno alle competizioni al Deutschland Tour 2025, ha espresso la speranza di essere uno di quelli a trarre vantaggio dalla nuova struttura del team.

Con la squadra belga che si prepara a una nuova era senza il suo leader, Van Wilder considera questa opportunità come un modo per tornare alle radici del team, enfatizzando il “spirito del Wolfpack”. “Siamo fiduciosi di continuare a performare bene come squadra – anche senza Remco,” ha dichiarato, sottolineando che l’approccio sarà differente rispetto agli anni precedenti.

Secondo Van Wilder, l’attenzione su Evenepoel negli ultimi anni ha parzialmente ridotto la flessibilità tattica che ha sempre contraddistinto il DNA del Quick-Step. “Non abbiamo completamente perso quello spirito, ma è un po’ svanito,” ha ammesso. “Ora, con un ambiente più aperto, alcuni ragazzi cresceranno. Spero di essere uno di loro.”

All’età di 25 anni, Van Wilder ha già accumulato un curriculum impressionante, supportando Evenepoel nella vittoria alla Vuelta a Espana 2022, che considera il punto culminante della sua carriera. Ha ottenuto la sua affermazione al Deutschland Tour 2023, dove ha vinto sia una tappa che la classifica generale, e ha costantemente raggiunto buoni risultati in gare di livello WorldTour.

La sua recente performance al Tour de France 2025, dove ha concluso quarto sul Mont Ventoux, ha confermato la sua stagione positiva. “Non è stata esattamente una ‘spinta’, ma una conferma della stagione forte che sto avendo,” ha commentato Van Wilder.

In precedenza, si erano diffuse voci su un possibile trasferimento, ma Van Wilder ha deciso di estendere il suo contratto con Soudal – Quick-Step per altri tre anni, affermando di essere felice nella squadra e di voler continuare a svilupparsi senza stress contrattuali. “Ora che Remco se ne va, questo processo potrebbe accelerare,” ha aggiunto.

A partire dal 2026, Van Wilder prevede di avere più opportunità di correre per se stesso, senza dover svolgere esclusivamente il ruolo di domestico per Evenepoel. “Fino ad ora, ho combinato il supporto a Remco con occasionali opportunità per me. Ma dal prossimo anno, sarà diverso. Vorrò continuare a crescere e magari, un giorno, puntare a una Grande Corsia tutta mia.”

Con la partenza di Evenepoel, il team è atteso a un ritorno a uno stile di corsa più collettivo, simile a quello che ha reso Quick-Step famoso come il Wolfpack. Van Wilder è convinto che il team possa prosperare in questo nuovo contesto. “Credo davvero che faremo bene, collettivamente,” ha concluso, esprimendo entusiasmo per ciò che il futuro potrebbe riservare.