Il Tour de France 2025 ha segnato la fine dell’epoca dei tubolari

Fabio Jakobsen ha segnato un cambiamento epocale nel mondo del ciclismo professionistico, poiché per la prima volta in oltre un secolo, nel 2025, nessuna squadra utilizza più i pneumatici tubulari nel Tour de France.

La squadra dell’World Tour che ha resistito più a lungo, Cofidis, ha effettuato il passaggio nel 2024, abbandonando le ruote Corima per quelle Campagnolo.

Il problema è che Campagnolo non produce più ruote tubulari. Così, si chiude un’era per i pneumatici tubulari, una volta considerati i re indiscussi delle corse professionistiche.

Introdotti nel 1888, i pneumatici tubulari conservano ancora un fascino nostalgico tra i puristi e i ciclisti di ciclocross, ma nel ciclismo su strada professionistico il loro tempo è scaduto.

Il declino è iniziato silenziosamente nel 2011. Per decenni, i professionisti hanno preferito i tubulari per il loro peso leggero e la sicurezza in caso di foratura, poiché erano incollati al cerchio, consentendo di continuare a pedalare anche dopo un pizzico.

Tuttavia, con l’aumento dei test di resistenza al rotolamento, è emerso che i tubulari non erano l’opzione più veloce. Sia i clincher che i tubeless offrivano prestazioni migliori, particolarmente importanti nelle prove a cronometro dove ogni frazione di secondo conta.

Quell’anno, Tony Martin conquistò il titolo mondiale nella cronometro con i clincher Continental, stabilendo un nuovo standard. Ha continuato a utilizzare i clincher per le cronometro durante la sua carriera.

Il cambiamento significativo è avvenuto nel 2019, quando Fabio Jakobsen vinse una tappa del Tour of California con i tubeless Specialized. Nello stesso anno, Alexander Kristoff trionfò a Gent-Wevelgem con i tubeless Vittoria.

Già nel Tour de France del 2019, alcuni corridori sponsorizzati da Specialized stavano sperimentando opzioni tubeless. La tendenza ha guadagnato slancio nel Tour del 2020, con sempre più ciclisti che testavano questa nuova tecnologia.

Nel 2019, l’esperto di pneumatici Josh Poertner aveva previsto che i tubeless avrebbero preso piede nel gruppo. La sua previsione che il 95% delle squadre del World Tour avrebbe cambiato nel 2024 sembrava audace, ma con il senno di poi, non era così lontana dalla verità.

Ma cosa ha causato la fine del pneumatico tubolare dopo un lungo regno? La risposta risiede nella caratteristica che un tempo lo rendeva unico: la colla.

I tubulari sono incollati ai cerchi, il che, sebbene sicuro, aumenta la resistenza al rotolamento a causa dell’isteresi. Poertner ha spiegato che, anche utilizzando l’epossidica per eventi speciali come il tentativo di record dell’ora di Wiggins, il setup incollato era veloce, ma richiedeva di buttare via le ruote dopo, poiché i pneumatici erano praticamente permanenti.

Nel tempo, i benefici un tempo associati ai tubulari, come la sensazione di guida e il comfort, sono stati superati dai progressi in altre tecnologie di pneumatici. Mentre i dati hanno guidato gran parte di questo cambiamento, il vero spostamento è avvenuto nella comunità ciclistica: i ciclisti non erano più disposti a gestire il fastidio e il costo di incollare pneumatici costosi.

Contemporaneamente, la tecnologia tubeless stava evolvendo rapidamente. La migliore resistenza al rotolamento, la manutenzione più semplice e il crescente supporto da parte dei produttori di ruote hanno spinto i clincher e i tubeless sotto i riflettori.

Le marche hanno spostato la loro ricerca e sviluppo lontano dai tubulari, accelerando il loro declino. I scettici potrebbero dire che questo cambiamento è stato guidato più dal marketing dell’industria che dalla preferenza dei ciclisti. È vero che i produttori cercano sempre di vendere qualcosa di nuovo.

Tuttavia, indipendentemente dalla motivazione, i dati sulle prestazioni erano chiari e il comportamento dei consumatori lo confermava. I ciclisti avevano già superato i tubulari molto prima che il gruppo lo facesse.

Il pneumatico tubolare ha avuto un percorso straordinario. C’è qualcosa di romantico nel rituale di applicare la colla e preparare una ruota a mano. Ma la nostalgia non vince le gare.

Se sei curioso di provare i pneumatici tubulari, il Continental Giro Tubular Road Bicycle Tire è senza dubbio una delle migliori opzioni disponibili su Amazon attualmente. Trova il perfetto equilibrio tra prestazioni, durata e prezzo, rendendolo una scelta solida per chi corre o desidera semplicemente vivere l’esperienza classica del tubolare.

Affidato da migliaia di ciclisti, è un ottimo modo per scoprire cosa significano i tubulari senza spendere una fortuna!

Tom Pidcock non si tiene mai indietro. Mentre la UCI si prepara a introdurre limiti di attrezzatura e regole sulla larghezza del manubrio, il ciclista britannico avverte che questi cambiamenti potrebbero rendere le gare più pericolose e distogliere l’attenzione dalle vere problematiche di sicurezza.