Juan Ayuso: Tadej Pogacar è il Lionel Messi del ciclismo

Tadej Pogacar si è guadagnato la reputazione di essere la luce guida della sua generazione grazie a prestazioni epiche negli ultimi anni. Sebbene la questione se il ciclista sloveno sia il più grande di sempre possa rimanere senza una risposta unanime, il suo compagno di squadra dell’UAE Team Emirates – XRG, Juan Ayuso, lo paragona al genio del calcio Lionel Messi.

In un’intervista pre-Giro d’Italia con Wieler Revue, Ayuso ha parlato delle sue aspirazioni future e della sua esperienza al fianco del campione del mondo. “Mi vedo più come un scalatore. Le cronometro sono cruciali per un corridore di classifica generale, perché in montagna è più difficile recuperare uno o due minuti,” afferma Ayuso, puntando a una potenziale vittoria della Maglia Rosa in Italia nel 2025. “Voglio diventare un migliore scalatore per colmare il divario con corridori come Jonas Vingegaard, Remco Evenepoel e Primoz Roglic.”

È interessante notare che Ayuso non menziona Pogacar tra i suoi rivali, affermando: “Se dico che voglio essere migliore di lui, diventa un circo mediatico,” scherza il 22enne. “Ma il mio sogno è diventare il miglior corridore del mondo. Essere come lui un giorno. Tuttavia, non lo vedo come un rivale. È il punto di riferimento, quello che ogni corridore vuole raggiungere.”

Ayuso e Pogacar non hanno gareggiato insieme molto spesso, e durante il Tour de France 2024 le cose non sono andate come previsto per Ayuso. “Non poterlo supportare nel Tour de France dell’anno scorso è stato difficile,” ammette. “Ma la nostra relazione va benissimo. Ne abbiamo parlato privatamente, e lui ha capito.”

Ayuso esprime un forte rispetto per il suo superstar compagno di squadra: “Siamo uno dei migliori team del mondo, e questo significa che ho molti compagni forti. Se vuoi un’opportunità, devi dimostrare il tuo valore. Se qualcuno è migliore, allora lo aiuti. Questo spinge tutti a performare a un livello superiore. Solo Tadej è il leader indiscusso del team,” spiega. “Tutto è un po’ più facile per lui, haha.”

“È semplicemente il miglior corridore del mondo e fa sembrare tutto così facile. Gli amici al di fuori del ciclismo a volte mi chiedono se sia normale che qualcuno sia così bravo. Non lo è,” conclude Ayuso. “Quello che fa è come Messi che dribbla tutti come se non ci fossero. Messi lo fa sembrare facile – e nel ciclismo, Tadej è il nostro Messi.”