La gioia di Neilson Powless alla Dwars door Vlaanderen 2025

Il risultato finale della Dwars door Vlaanderen è stato di uno contro tre. Neilson Powless ha affrontato Wout van Aert, Tiesj Benoot e Matteo Jorgenson, sorprendendo tutti con una vittoria incredibile a Waregem. Dopo la gara, l’americano dell’EF Education-EasyPost era ancora incredulo.

“Non riesco davvero a crederci,” ha iniziato Powless nel suo racconto durante l’intervista. “Oggi mi sono sentito ottimo, ma non pensavo di poter vincere in quel gruppo.” Dopo l’accelerazione del team Visma | Lease a Bike, Powless si è trovato in un gruppo di testa di quattro corridori, tra cui tre uomini della squadra olandese. “Pensavo di lottare per il secondo posto. Non riesco a crederci; sono così felice. Voglio ringraziare la mia famiglia, il mio team e tutti coloro che mi supportano.”

Questa vittoria era particolarmente attesa da Powless, poiché non aveva ancora raggiunto il livello previsto in questa primavera. Non era riuscito a competere per la vittoria nel Milan-Sanremo (37°) o nell’E3 Saxo Classic (64°). “È stata una primavera difficile finora, ma sono contento di essere tornato dove appartengo oggi.”

Con uno sprint potente, Powless ha sorpreso i suoi compagni di fuga mercoledì. “Pensavo che avrebbero puntato su di lui,” ha detto Powless di Van Aert. Per vincere il Dwars door Vlaanderen, Powless doveva battere Van Aert, poiché il team Visma | Lease a Bike era atteso per impostare la volata finale. “Pensavo che Wout sarebbe stato il più forte nello sprint, quindi avrebbero davvero puntato su di lui. Non pensavo di poterlo battere nello sprint in un milione di anni.”

“Entrando nell’ultima curva, andavo a una velocità considerevole, 3 o 4 chilometri orari più veloce di Wout. Ho dato tutto fino al traguardo perché non c’era molto spazio tra quell’ultima curva e il traguardo. Così ho dovuto iniziare il mio sprint immediatamente e sperare per il meglio,” ha riso Powless.

“Non ero sicuro nemmeno io, e il mio direttore sportivo ed io stavamo discutendo se dovessi correre. C’erano ancora molti corridori dietro di noi,” ricorda l’americano riguardo al corso della gara. Tuttavia, ha deciso di unirsi all’inseguimento. “Mi sentivo bene e mi sono divertito soprattutto sui ciottoli. Non mi sentivo di dover sprintare da un gruppo più grande.”

Powless è motivato per il Giro delle Fiandre: “Spero di competere per la vittoria.” Anche se Powless ha già vinto la Clasica San Sebastian, è convinto dell’importanza di questa vittoria. “Questa è la vittoria più grande della mia vita,” afferma Powless, mentre si prepara per il Fiandre di domenica con un enorme slancio. “Spero di poter competere per la vittoria, o almeno per un posto sul podio. In queste gare, serve un po’ di fortuna, ma bisogna anche avere fede. Oggi ne ho sicuramente guadagnata un po’.”