Mads Pedersen: “Van der Poel ha fatto un nuovo passo quest’anno”

La vittoria in solitaria di Mads Pedersen a Gent-Wevelgem è stata impressionante. Con il suo terzo successo nella classica fiamminga, ora condivide il record per il maggior numero di vittorie e si è posizionato come uno dei principali contendenti per il Tour delle Fiandre di domenica. Tuttavia, il corridore della Lidl–Trek sta sminuendo le aspettative, riconoscendo che Pogacar e Van der Poel sono i grandi favoriti.

Pedersen ha debuttato nelle grandi corse proprio al Tour delle Fiandre, quando terminò sorprendentemente secondo dietro Niki Terpstra. “Non ha molto senso continuare a guardare indietro. Domenica è una corsa diversa, e io sono in una posizione diversa rispetto al 2018. All’epoca ero entusiasta di essere arrivato secondo in un Monumento, ma ora le cose sono completamente diverse,” ha dichiarato il danese durante la conferenza stampa per ‘Flanders’ Finest’.

Sette anni dopo quel debutto, Pedersen è diventato un ciclista affermato, campione del mondo e protagonista in molte gare Monumento. “All’epoca, non pensavo di poter competere con i grandi. Ero un rookie lì per supportare Jasper Stuyven e John Degenkolb. Ora sono uno dei contendenti, quindi è un approccio diverso,” ha aggiunto Pedersen, confermando di essere nella migliore forma della sua vita.

Pedersen non teme Pogacar e Van der Poel: “Dobbiamo accoglierli”

Con Van der Poel e Pogacar sulla lista di partenza, Pedersen sa che la corsa di domenica sarà dura. Tuttavia, non è affatto intimorito. “È quello che è. Non è una mia decisione. Sono corridori forti con cui dobbiamo confrontarci, ma fa parte del ciclismo. Rendono lo sport più interessante. Dobbiamo accoglierli invece di essere infastiditi che siano qui,” ha affermato.

Due anni fa, Pedersen è stato molto aggressivo, aprendo la corsa presto e finendo terzo. “Per alcuni corridori, un attacco precoce può funzionare. Ma le corse si aprono prima al giorno d’oggi, e i grandi favoriti stanno facendo le loro mosse prima. Non posso iniziare ad attaccare con 140 chilometri da percorrere—sarebbe strano,” ha spiegato, sottolineando l’importanza di seguire il proprio istinto durante la corsa.

Avere un piano è cruciale: “So che ci sono scalatori migliori di me”

Pedersen ha ottenuto buoni risultati nell’E3, ma ha dovuto cedere la vittoria a Van der Poel. “Non posso semplicemente sedermi e aspettare di vedere cosa faranno gli altri. Ho visto che Mathieu mi ha superato sull’Oude Kwaremont. So che ci sono scalatori migliori di me, quindi non sarebbe ideale cercare di seguirli. Devo fare qualcosa, ma non rivelerò il mio piano,” ha detto, mantenendo un certo riserbo sulle sue strategie.

Oltre a Van der Poel, anche Pogacar rappresenta una grande minaccia. Due anni fa, Pogacar ha superato Van der Poel e poi ha superato anche Pedersen. “Spero che entrambi possiamo farcela!” ha scherzato Pedersen, elogiando il talento di Van der Poel, che sembra aver fatto un altro passo avanti.

Un approccio di squadra è fondamentale

Per battere Pogacar e Van der Poel, la Lidl–Trek deve affrontare la corsa in modo diverso. “Dobbiamo correre con i numeri. Non posso fare la differenza da solo come possono Mathieu e Tadej. Ho bisogno di un’intera squadra intorno a me,” ha affermato. “Uno contro uno, sarà difficile, ma se siamo uniti, possiamo correre in modo diverso.”

Il Paris–Roubaix è l’obiettivo finale per Pedersen, ma riconosce l’importanza del Tour delle Fiandre. “Un Monumento è un Monumento. È importante, e mi piace correre in Fiandre. Se mi chiedi quale voglio vincere di più, sceglierò quello in cima alla mia lista. Ma questo non significa che non voglia vincere Flanders,” ha concluso.

Con le condizioni meteorologiche favorevoli e la squadra pronta, Pedersen si sente pronto per affrontare la sfida. “Il tempo sarà freddo e ventoso, condizioni in cui mi trovo bene,” ha detto, pronto a dare il massimo nella corsa di domenica.