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Mattia De Marchi, portacolori del team Enough Cycling, continua a distinguersi come uno dei protagonisti delle competizioni di gravel a lunga distanza. Con tre vittorie consecutive alla Traka 360 fino al 2023, il ciclista italiano si è affermato come un punto di riferimento nelle sfide più impegnative. Sebbene l’Unbound 200 rappresenti una gara complessa, soprattutto per chi è abituato al ghiaioso terreno italiano, De Marchi ha dimostrato il suo valore con un quinto posto nell’edizione 2024 in Kansas. Quest’anno, la gara dei 200 prenderà il via tra poche ore, alle ore 17 italiane, aggiungendo ulteriore attesa a un evento già carico di emozioni. Sarà possibile seguirla Live su Youtube.
La competizione, conosciuta come Life Time Unbound Gravel 200 presented by Shimano, è considerata la gara attorno a cui ruota il mondo del gravel. I migliori ciclisti da ogni angolo del globo, insieme a numerosi amatori, si sono riuniti a Kansas, facendo crescere la popolazione di Emporia fino al limite massimo. Il percorso di 202,4 miglia (326 km) attraverso le Flint Hills di Kansas sarà, come sempre, imprevedibile: dalle condizioni meteorologiche ai problemi meccanici, dalle tattiche di gara agli incidenti, senza dimenticare le incertezze legate alla resistenza fisica dopo una giornata così lunga in sella.
Quella prestazione nel 2024 è arrivata nonostante le difficoltà incontrate l’anno scorso alla Traka 360, dove un problema meccanico ha compromesso la sua prova. Anche quest’anno, durante i 360 km dell’evento, ha dovuto affrontare gran parte della gara con un solo freno funzionante, ma è comunque riuscito a conquistare un rispettabile sesto posto.
Oltre ai risultati alla Traka e all’Unbound, De Marchi ha ottenuto un quinto posto al Gravel Locos, dimostrando ancora una volta la sua capacità di competere ai massimi livelli. Con un’attenzione crescente alle gare negli Stati Uniti, il 2025 potrebbe rappresentare un ulteriore passo avanti per il ciclista italiano. De Marchi ha infatti deciso di partecipare al circuito Life Time Grand Prix, composto da sei eventi, di cui l’Unbound è il secondo appuntamento. Questa scelta sottolinea il suo impegno nel consolidare la sua presenza nel panorama internazionale del gravel.
Nel frattempo, i protagonisti già affermati di questa gara, come la campionessa in carica Rosa Klöser (Canyon SRAM MAAP) e il podio del 2024 Tobias Kongstad (PAS Racing), fresco vincitore della Traka 360, cercheranno di sfruttare la loro esperienza per respingere i nuovi sfidanti. La possibilità di salire sul gradino più alto del podio a Emporia, un traguardo che può trasformare una carriera, continua ad attrarre sia veterani che nuovi talenti pronti a mettersi alla prova.
