Mathieu van der Poel può diventare uno sprinter?

Nel 2023 l’Alpecin-Deceuninck ha sperimentato Mathieu Van der Poel come apripista per Jasper Philipsen. Questa strategia ha funzionato alla perfezione, tanto che alcuni sostengono ora che il Campione del Mondo dovrebbe avere la libertà di sprintare per i propri risultati nei Grandi Giri, dopo aver dimostrato il suo valore come treno nei sprint.

“Penso sia un peccato per lui dover tirare lo sprint per Jasper Philipsen. Come campione del mondo, devi cercare di vincere quelle tappe da solo,” ha dichiarato la leggenda del ciclismo Roger De Vlaeminck a Wielerrevue. Il belga è stato una figura dominante negli anni ’70, vincendo Paris-Roubaix quattro volte, Milano-Sanremo tre volte, decine di vittorie nei Grandi Giri e persino un titolo di Cyclocross World Championships.

Van der Poel è uno dei pochi ciclisti moderni il cui palmarès è simile in un certo senso. E forse potrebbe aggiungere ulteriori vittorie se sprintasse per se stesso nei Grandi Giri a cui partecipa. “Sono arrabbiato per questo, perché sono un fan di Van der Poel,” sostiene il 76enne.

Van der Poel è un corridore con uno sprint molto potente e ha spesso utilizzato questa abilità nelle classiche per ottenere grandi vittorie; tuttavia, non è un sprinter puro e non è mai stato realmente parte di questi nelle grandi corse. Potrebbe questo cambiare?

“Quando lo vedi correre negli ultimi 200 metri, sono convinto che possa vincere gli sprint di gruppo da solo,” sostiene De Vlaeminck.