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Dopo aver chiuso il Tour de France 2026 con una delle sue consuete giornate da protagonista, Mathieu Van der Poel ha completamente cambiato programma e disciplina. L’olandese ha già iniziato a lavorare in vista del grande obiettivo che gli manca nel palmarès: il Mondiale MTB. Il prossimo appuntamento è fissato per Les Gets, dove Van der Poel dovrebbe correre tra venerdì 21 e domenica 23 agosto, prima di presentarsi al via della prova XCO iridata di Val di Sole il 30 agosto. Il ritorno sulla mountain bike è stato confermato anche dalla lista di partenza della prova francese.
Una sola gara prima del Mondiale MTB
Il programma è estremamente concentrato. Van der Poel dovrebbe affrontare a Les Gets sia la prova Short Track sia quella Cross Country, sfruttando la gara francese come unico vero test competitivo prima del Mondiale. Il tempo per prepararsi è quindi ridottissimo: appena una settimana separa l’appuntamento francese dalla sfida iridata di Val di Sole. L’obiettivo, però, è chiarissimo: conquistare quella maglia arcobaleno MTB che ancora manca alla sua collezione. L’olandese ha già vinto Mondiali su strada, nel ciclocross e nel gravel, mentre in mountain bike il miglior risultato iridato resta il bronzo conquistato nel 2018 a Lenzerheide.
E dopo Val di Sole? Spunta Montréal
Il vero interrogativo riguarda ciò che accadrà dopo. Van der Poel ha infatti confermato che anche il Mondiale su strada di Montréal è nei suoi programmi: “Normalmente sarò lì anch’io”, aveva spiegato al termine del Tour. La prova iridata è fissata per 27 settembre e il percorso canadese, caratterizzato dalle ripetute salite del circuito del Mont Royal, sembra adattarsi perfettamente alle sue caratteristiche.
In mezzo, però, il calendario potrebbe diventare molto intenso. È possibile che Van der Poel torni sulla strada in Canada per il Grand Prix Cycliste de Québec dell’11 settembre e il Grand Prix Cycliste de Montréal del 13 settembre, utilizzandoli come avvicinamento alla rassegna iridata. Al momento, però, questa parte del programma non è definitiva. Lo stesso Van der Poel ha ammesso che sarà “un programma molto impegnativo” e che durante l’estate può ancora succedere di tutto.
Il quadro, quindi, è affascinante: Les Gets, Val di Sole, poi eventualmente Québec, Montréal e infine il Mondiale su strada. Il grande obiettivo immediato è la MTB, ma Van der Poel non ha affatto cancellato l’appuntamento con la strada. E proprio la gestione delle energie dopo il Tour potrebbe decidere se il campione olandese riuscirà davvero a presentarsi al meglio per andare a caccia di una seconda maglia iridata su strada a Montréal.
