Paul Seixas non è più soltanto una delle grandi promesse del ciclismo francese. Alla vigilia della prova in linea dei Mondiali di Montréal, il 19enne è diventato il leader indiscusso della Francia e arriva all'appuntamento iridato con ambizioni dichiarate di vittoria. E ora arriva anche un paragone pesantissimo.
A pronunciarlo è Pavel Sivakov, compagno di Pogačar alla UAE Team Emirates-XRG e prossimo, secondo quanto riferito, a condividere la maglia della Decathlon CMA CGM proprio con Seixas. Il francese ha raccontato a Le Télégramme le sue impressioni dopo aver pedalato accanto al giovane connazionale con la nazionale. E il confronto è immediato: “Mi ricorda Tadej. Fisicamente è un livello sopra. Quando andiamo in bici insieme, ci distrugge”.
Sivakov: “Hanno quell’aura da leader”
Il paragone non riguarda soltanto la potenza espressa sui pedali. Sivakov, che conosce da vicino Pogačar dopo anni trascorsi al suo fianco, sostiene di aver riconosciuto in Seixas anche alcune caratteristiche caratteriali del campione sloveno.
“Quando sono sulla bici, sono leader indiscussi. Lo senti. Hanno quell’aura”, ha spiegato il corridore francese.
Secondo Sivakov, entrambi hanno inoltre un atteggiamento molto rilassato: “Non pensano troppo alle cose”. Una caratteristica che potrebbe diventare particolarmente importante in una gara come il Mondiale, dove tensione e pressione possono giocare un ruolo significativo.
Seixas è già a 19 anni un leader mondiale
Soltanto un anno fa Seixas era arrivato al Mondiale principalmente per fare esperienza. A Kigali 2025, però, il francese aveva già dimostrato di poter stare con i migliori, chiudendo al 13° posto nella prova élite, a nove minuti dal vincitore Pogačar.
Dodici mesi dopo la situazione è completamente cambiata.
Seixas arriva infatti a Montréal dopo una stagione che ne ha modificato radicalmente la percezione: non più giovane talento da accompagnare nella crescita, ma leader della Francia e candidato al titolo mondiale.
Lo stesso corridore non ha nascosto le proprie ambizioni, dichiarando che l'obiettivo per domenica è la vittoria e che qualsiasi altro risultato, con la condizione attuale e una squadra costruita per sostenerlo, rappresenterebbe una delusione.
L’esperienza è l’unica differenza con Pogačar
Sivakov, però, individua anche un elemento che ancora separa Seixas dal fuoriclasse sloveno: l'esperienza.
“Tadej ha molta esperienza, mentre Paul ha appena iniziato. È forse questo il punto in cui posso dargli qualche consiglio, cose che conosco e che lui non ha ancora avuto modo di vivere”, ha spiegato.
Un passaggio importante, soprattutto considerando che Seixas si prepara ad affrontare per la prima volta una gara con una pressione enorme sulle proprie spalle. Pogačar ha già vissuto decine di situazioni simili; il francese è invece appena all'inizio di questo percorso.
Sivakov: “Io sono qui per Paul”
Per Sivakov il compito sarà quindi molto chiaro. In una Francia che punta apertamente al successo, il corridore della UAE ha già definito quale sarà il proprio ruolo.
“Se devo tirare dal chilometro zero, lo farò. Sono qui per Paul”, ha affermato.
Una dichiarazione che dice molto sulla strategia transalpina. La Francia potrebbe infatti avere bisogno di rendere la corsa estremamente dura per aumentare le possibilità di Seixas, soprattutto considerando la presenza di diversi avversari capaci di brillare negli attacchi e nelle fasi finali.
Evenepoel favorito, ma occhio a Del Toro
Sivakov considera Remco Evenepoel il favorito della vigilia, soprattutto dopo il dominio nella cronometro che gli ha consegnato il quarto titolo mondiale consecutivo.
Ma il francese invita a non sottovalutare Isaac Del Toro, suo compagno alla UAE e già vincitore del GP Montréal poche settimane fa.
Il messicano, secondo Sivakov, ha un modo particolare di correre: “È sempre disposto a rischiare di perdere per vincere, lasciando che siano gli altri a fare le loro mosse prima di fare il proprio sforzo. Serve molta fiducia per correre in quel modo”.
“Non credo sarà una gara tattica”
E proprio questo potrebbe essere uno degli elementi chiave del Mondiale. Sivakov non immagina una corsa caratterizzata da continui attacchi tattici nelle prime fasi: “Non credo sarà una gara tattica. I favoriti resteranno sulle ruote e inizieranno ad attaccarsi nella parte finale”.
Uno scenario nel quale Seixas potrebbe trovarsi perfettamente a proprio agio, soprattutto se la Francia riuscirà a selezionare il gruppo e a portare il proprio capitano nelle migliori condizioni possibili alle ultime tornate.
Il paragone con Pogačar resta naturalmente enorme e va preso per quello che è: l'impressione di un corridore che conosce benissimo lo sloveno e che ora vede alcune delle stesse caratteristiche in un ragazzo di appena 19 anni.
Ma domenica Seixas avrà la possibilità di trasformare quelle parole in una prestazione concreta. E Sivakov, nel frattempo, ha già chiarito da che parte starà: “Sono qui per Paul”.
