Il rapporto 2026 di The Cyclists’ Alliance denuncia profonde differenze economiche e sanitarie tra le squadre femminili. Contratti brevi, spese a carico delle atlete e poche garanzie per chi sogna il WorldTour.
Bike Industry – Un'indagine internazionale su 127 cicliste professioniste rivela le difficoltà economiche e lavorative del ciclismo femminile. Tra le 52 atlete Continental intervistate, il 75% non riceve uno stipendio dalla propria squadra e soltanto il 17% dichiara di avere accesso a controlli medici regolari. The Cyclists’ Alliance chiede all'UCI maggiori tutele contrattuali e sanitarie.
Articolo a cura della redazione di InBici News 24
Il ciclismo femminile cresce, ma non tutte possono vivere di questo sport
Il ciclismo femminile internazionale sta vivendo una stagione di grande trasformazione. Aumentano l'attenzione dei media, gli investimenti degli sponsor, il prestigio delle competizioni e la popolarità delle grandi campionesse.
Ma dietro le immagini del Tour de France Femmes, le vittorie delle protagoniste del WorldTour e la crescente visibilità televisiva esiste una realtà molto diversa.
È quella delle atlete che competono nelle squadre Continental, spesso impegnate in calendari internazionali senza poter contare su uno stipendio regolare.
A fotografare questa situazione è il rapporto State of the Women’s Professional Peloton 2026, pubblicato il 30 ottobre da The Cyclists’ Alliance, organizzazione indipendente che rappresenta e tutela le cicliste professioniste.
L'indagine, giunta alla nona edizione, ha raccolto le risposte di 127 atlete di sei discipline, delle quali 118 praticano il ciclismo su strada.
Tra le 52 rispondenti appartenenti a squadre Continental, il 75% ha dichiarato di non percepire uno stipendio dalla propria formazione.
Un dato che non può essere automaticamente esteso a tutte le cicliste Continental, poiché riguarda un campione di partecipanti al sondaggio, ma che rappresenta un segnale significativo sulle condizioni di lavoro di una parte importante del movimento.
Il 75% senza stipendio: cosa raccontano i numeri
La differenza tra i livelli del ciclismo femminile emerge in modo evidente dall'analisi dei contratti.
Tra le cicliste Continental intervistate, il 79% dispone di un accordo della durata di un solo anno.
Nelle formazioni WorldTeam, invece, il 90% delle rispondenti dichiara di avere contratti di almeno due anni.
Il divario riguarda anche la possibilità di programmare una carriera.
Per una giovane atleta, avere un contratto annuale significa affrontare ogni stagione con l'incertezza del rinnovo, della continuità sportiva e delle risorse economiche necessarie per proseguire.
L'assenza di uno stipendio dalla squadra non significa necessariamente che ogni atleta sia priva di qualsiasi entrata: alcune possono disporre di altre fonti di reddito o forme di sostegno.
Il problema evidenziato dal rapporto è però strutturale: competere a livello internazionale non garantisce, nelle squadre Continental, le stesse tutele economiche previste per i livelli superiori.
E quando la continuità dell'attività agonistica dipende dalla capacità personale di sostenere i costi, il rischio è che il talento sportivo non sia più l'unico fattore determinante.
Spese mediche e trasferte, i costi che ricadono sulle atlete
Il rapporto mette in luce un'altra criticità.
Il 54% delle cicliste Continental intervistate dichiara che alcune spese mediche o fisioterapiche non vengono coperte dalla squadra.
Il 52% segnala costi di trasferta non rimborsati.
Si tratta di voci economiche tutt'altro che marginali per chi deve allenarsi quotidianamente, affrontare trasferimenti e partecipare a competizioni internazionali.
Il ciclismo è uno sport che richiede investimenti continui: preparazione atletica, alimentazione, recupero, assistenza sanitaria, attrezzature e spostamenti.
Quando una parte di queste spese rimane a carico delle atlete, la sostenibilità della carriera diventa ancora più complessa.
Non sorprende quindi che il 73% delle rispondenti Continental abbia indicato l'instabilità economica o una retribuzione insufficiente tra le ragioni che potrebbero portarle, o le hanno già portate a valutare, un abbandono anticipato dello sport.
Non si tratta di una previsione secondo cui tre atlete su quattro smetteranno di correre, ma della misura di una preoccupazione dichiarata.
Sanità e prevenzione: il divario tra Continental e WorldTour
Uno dei dati più delicati riguarda l'assistenza sanitaria.
Soltanto il 17% delle cicliste Continental che hanno risposto al sondaggio dichiara di avere accesso a controlli medici regolari.
Tra le atlete WorldTeam intervistate, la percentuale raggiunge invece il 90%.
La differenza è di 73 punti percentuali.
Un divario che assume particolare importanza in uno sport di resistenza, nel quale la salute delle atlete dovrebbe rappresentare un requisito fondamentale della preparazione agonistica.
La disponibilità di screening periodici, assistenza qualificata e protocolli di recupero permette di individuare e gestire tempestivamente eventuali problemi.
Il rapporto evidenzia inoltre che soltanto il 19% delle rispondenti Continental dichiara di disporre di procedure chiare per il ritorno alle competizioni dopo un infortunio o una malattia.
The Cyclists’ Alliance chiede quindi di rafforzare i sistemi di prevenzione, includendo una maggiore attenzione alla salute ossea, alla disponibilità energetica e alle esigenze specifiche delle atlete.
Tra i temi richiamati figura anche la RED-S, la sindrome da relativa carenza energetica nello sport, una condizione che può manifestarsi quando l'energia disponibile non è sufficiente rispetto alle richieste dell'organismo.
L'organizzazione sollecita controlli condotti da professionisti sanitari qualificati e protocolli fondati su evidenze scientifiche.
La sicurezza delle gare resta una priorità
Le preoccupazioni non riguardano soltanto stipendi e assistenza sanitaria.
Più del 60% delle partecipanti ha segnalato problematiche legate alla sicurezza delle competizioni, tra cui ostacoli stradali, condizioni del fondo, comportamento dei corridori e tratti conclusivi particolarmente rischiosi.
Tra le atlete WorldTeam, il 40% ha indicato le condizioni di gara pericolose tra i fattori che potrebbero contribuire a un'interruzione anticipata della carriera.
Sono percentuali che confermano quanto il tema della sicurezza sia centrale anche nel ciclismo femminile.
La crescita dello spettacolo sportivo e delle velocità di gara richiede investimenti adeguati nella protezione dei percorsi, nell'organizzazione delle competizioni e nella gestione delle emergenze.
The Cyclists’ Alliance chiede maggiore trasparenza sui dati relativi agli incidenti e sulle misure adottate per prevenirli.
L'obiettivo è evitare che l'attenzione alla sicurezza si concentri soltanto sulle competizioni più prestigiose, lasciando scoperti i livelli inferiori.
Giovani cicliste, una carriera sempre più difficile da costruire
Il rapporto richiama anche l'importanza delle opportunità di sviluppo.
Tra le partecipanti di età compresa fra 19 e 22 anni, il 41% segnala una carenza di gare adeguate alla crescita sportiva.
La percentuale scende al 20% tra le atlete di almeno 23 anni.
Le cicliste Continental risultano inoltre più preoccupate delle WorldTeam per la disponibilità di un calendario competitivo appropriato.
Il problema è particolarmente significativo per le giovani che cercano di passare dal ciclismo giovanile al professionismo.
Per crescere servono gare, esperienze internazionali, supporto tecnico e continuità.
Ma servono anche condizioni economiche e sanitarie che consentano alle atlete di dedicarsi allo sport senza dover sostenere da sole un peso eccessivo.
Il rapporto cita, tra gli elementi di preoccupazione, la cancellazione del Tour de l'Avenir Femmes nel 2026, una competizione pensata per valorizzare le giovani promesse.
Senza un percorso di sviluppo solido, anche il vertice del ciclismo femminile rischia di perdere parte del proprio potenziale futuro.
Più televisione significa anche maggiori opportunità economiche
The Cyclists’ Alliance individua nella visibilità televisiva un altro elemento strategico.
Quasi la metà delle partecipanti al sondaggio chiede una copertura più completa delle principali competizioni femminili.
Il ragionamento è economico oltre che sportivo.
Una maggiore presenza televisiva può contribuire ad aumentare il valore commerciale delle gare, rafforzare l'interesse degli sponsor e creare nuove opportunità di investimento.
Perché la crescita diventi strutturale, tuttavia, è necessario che i benefici economici raggiungano progressivamente anche le squadre e le atlete dei livelli inferiori.
Il ciclismo femminile non può svilupparsi soltanto attraverso il successo delle grandi campionesse.
Ha bisogno di una filiera sostenibile, capace di accompagnare le giovani dalla formazione alle categorie professionistiche.
Le sei richieste di The Cyclists’ Alliance all'UCI
Il rapporto non si limita a denunciare le criticità.
L'organizzazione propone sei priorità sulle quali chiede un confronto con l'Unione Ciclistica Internazionale, le squadre, gli organizzatori e i partner commerciali.
La prima riguarda la sicurezza economica, attraverso contratti più tutelanti e la copertura delle spese essenziali per gareggiare.
La seconda è la sicurezza delle competizioni, con maggiore attenzione alla prevenzione degli incidenti.
Seguono la tutela sanitaria, la protezione delle atlete nei rapporti professionali, il rafforzamento delle opportunità di sviluppo e una migliore copertura televisiva delle gare.
Un programma che punta a trasformare il ciclismo femminile in un ambiente professionale più solido e accessibile.
La presidente di The Cyclists’ Alliance, Grace Brown, ha ribadito che una carriera sportiva deve essere sostenibile nel tempo e che le atlete devono poter conoscere con chiarezza le garanzie offerte dalle proprie squadre.
InBici News 24: la crescita del ciclismo femminile deve coinvolgere tutte
I numeri del rapporto 2026 raccontano una realtà che merita attenzione.
Il ciclismo femminile ha compiuto progressi importanti, soprattutto al vertice, ma la distanza tra le grandi formazioni WorldTour e il livello Continental rimane significativa.
È una questione che riguarda il lavoro, la salute, le opportunità e la sostenibilità economica dell'intero movimento.
Una giovane ciclista dovrebbe poter costruire la propria carriera sulla base del talento, dell'impegno e dei risultati, senza che la disponibilità economica personale diventi una condizione determinante per continuare a gareggiare.
Allo stesso tempo, anche le squadre devono poter contare su modelli economici sostenibili, capaci di attrarre sponsor e garantire servizi adeguati.
Per questo il rapporto di The Cyclists’ Alliance non deve essere interpretato come una critica alla crescita del ciclismo femminile, ma come un richiamo a renderla più equilibrata.
Il vero progresso non si misura soltanto attraverso le vittorie, gli ascolti televisivi e il numero delle competizioni.
Si misura anche dalla possibilità, per chi corre nelle categorie meno ricche, di vivere lo sport con dignità, sicurezza e prospettive concrete.
È questa la sfida che il ciclismo femminile internazionale è chiamato ad affrontare nei prossimi anni.
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