Sembrava aver già chiuso con il ciclismo su strada, invece Michael Woods avrà un'ultima occasione per salutare il pubblico di casa. Il 39enne canadese, ritiratosi dal professionismo al termine della stagione 2025, è stato infatti inserito nella selezione del Canada per i Mondiali di Montréal 2026, in programma a settembre. Una convocazione dal sapore particolare: Woods aveva sperato di concludere la propria carriera proprio nella sua Montréal, ma un problema fisico gli aveva impedito di vivere quel finale da protagonista. Ora avrà una seconda possibilità.
Dal ritiro al gravel: Woods non ha mai davvero smesso
L'addio al WorldTour non aveva però significato per Woods la fine dell'attività agonistica. Dopo dodici stagioni nel professionismo, il canadese aveva scelto di trasformare il 2026 in una sorta di laboratorio personale, passando dal gravel alla mountain bike e arrivando persino al triathlon e allo ski mountaineering. L'obiettivo era capire quanto potesse ancora competere dopo una carriera costruita inizialmente nella corsa a piedi e iniziata nel ciclismo professionistico relativamente tardi. Proprio questa attività continua ha permesso a Woods di mantenere un livello competitivo sufficiente per tornare nel radar della Nazionale.
Un ultimo ballo proprio a Montréal
Il ritorno sulla strada avrà quindi un significato speciale. Woods sarà uno dei sei componenti della selezione canadese per la prova in linea iridata e potrà chiudere davvero il cerchio proprio nella città che avrebbe dovuto ospitare il suo ultimo capitolo già nel 2025. Il suo palmarès rende la convocazione tutt'altro che simbolica: una tappa al Tour de France, tre alla Vuelta a España e il bronzo ai Mondiali di Innsbruck 2018, oltre al titolo canadese su strada conquistato nel 2024.
Per Woods sarà dunque una sorta di secondo addio, ma questa volta sul palcoscenico che aveva sempre desiderato. I Mondiali di Montréal si svolgeranno dal 19 al 27 settembre 2026 e porteranno nuovamente la rassegna iridata sulle strade canadesi. E per un corridore che aveva lasciato il professionismo proprio perché il ciclismo aveva iniziato a chiedergli troppo, tornare per una sola, enorme giornata potrebbe essere il finale perfetto.
