Demi Vollering conquista il titolo mondiale nella prova in linea di Montreal, al termine di una gara combattuta e ricca di colpi di scena. L’olandese ha preceduto in volata la polacca Katarzyna Niewiadoma, mentre Elisa Longo Borghini ha conquistato la medaglia di bronzo, firmando così il quarto podio iridato individuale della carriera dopo quelli ottenuti a Limburgo nel 2012, a Imola nel 2020 e a Zurigo nel 2024.
La fuga iniziale e la caduta che cambia la corsa
Le prime fasi della prova sono state caratterizzate da una fuga composta da quattro corridori: la norvegese Marte Berg Edseth, la statunitense Natalie Quinn, la portoghese Beatriz Roxo e la bulgara Gergana Stoyanova. Il quartetto è riuscito a costruire un vantaggio superiore ai quattro minuti.
Dopo aver superato i cento chilometri di gara, però, una caduta ha coinvolto diverse protagoniste attese al vertice. Tra le atlete finite a terra figurano la canadese Magdeleine Vallieres, campionessa uscente, la spagnola Paula Blasi, la statunitense Kate Courtney e la mauriziana Kim Le Court-Pienaar.
Anche Martina Trinca Colonel è stata coinvolta nell'incidente, riuscendo comunque a rientrare successivamente nel gruppo.
Nel frattempo l'Olanda ha iniziato a controllare con maggiore decisione la corsa. Il ritmo imposto dalle olandesi ha progressivamente ridotto il margine delle fuggitive e mantenuto la situazione sotto controllo in vista delle fasi decisive.
L'Italia ha conservato le proprie energie per il finale, con Longo Borghini, Persico, Gasparrini, Barale, Casasola e Trinca Colonel presenti nel gruppo principale.
A 55 chilometri dall'arrivo ha provato ad allungare Maeva Squiban. La francese è riuscita a guadagnare circa quaranta secondi, ma il gruppo delle favorite non le ha concesso troppo spazio.
Vollering attacca sulla Voie Camillien-Houde
La svolta della gara è arrivata a 39 chilometri dal traguardo, durante il terzultimo giro. Sulla salita di Voie Camillien-Houde, lunga circa 1,7 chilometri con una pendenza media del 7,3%, l'Olanda ha messo in atto il proprio piano.
Puck Pieterse ha aumentato il ritmo, preparando il terreno per l'attacco della compagna di squadra. Subito dopo è partita Demi Vollering, con un'accelerazione che ha selezionato ulteriormente il gruppo.
Soltanto Elisa Longo Borghini ha provato inizialmente a seguirla, ma lo sforzo dell'azzurra è stato notevole e il ritmo dell'olandese ha finito per creare un piccolo solco. Vollering ha così raggiunto Squiban e ha scollinato con circa quindici secondi di vantaggio su Longo Borghini.
Alle sue spalle si è formato un gruppo composto da otto atlete: oltre all'italiana, Marlen Reusser, Puck Pieterse, Katarzyna Niewiadoma, Dominika Wlodarczyk, Juliette Berthet, Célia Gery e Maeva Squiban.
Longo Borghini e Niewiadoma riaprono la corsa
Il vantaggio di Vollering, però, non è aumentato come sembrava possibile. L'azione di Marlen Reusser, già protagonista nella cronometro, ha contribuito a mantenere il distacco sotto controllo. A circa venti chilometri dalla conclusione, Niewiadoma ha aumentato l'andatura. Longo Borghini e Berthet hanno risposto all'attacco, avvicinandosi sensibilmente alla battistrada.
L'olandese ha iniziato a perdere terreno e, a quel punto, l'azzurra e la polacca hanno collaborato nel tentativo di chiudere il gap. Lo sforzo ha dato i suoi frutti: quando mancavano circa 15 chilometri all'arrivo, Vollering è stata raggiunta. La sfida per il titolo mondiale era nuovamente completamente aperta.
L'ultimo attacco di Elisa Longo Borghini
Longo Borghini non si è accontentata di difendere il podio. Al suono della campana, con 13 chilometri ancora da percorrere, l'azzurra ha provato nuovamente ad allungare.
L'azione le ha permesso di guadagnare una decina di secondi, ma la salita di Voie Camillien-Houde ha nuovamente cambiato gli equilibri. Vollering e Niewiadoma sono riuscite a riportarsi sulla campionessa italiana e a staccarla a undici chilometri dalla conclusione.
Longo Borghini non ha però mollato. Sullo strappo dell'Università l'azzurra ha recuperato parte del distacco e ha continuato a inseguire le due rivali, mantenendosi a pochi secondi. Il ricongiungimento, tuttavia, non è arrivato.
Vollering batte Niewiadoma, Longo Borghini è bronzo
La corsa per il titolo si è così ridotta al duello tra Demi Vollering e Katarzyna Niewiadoma.
La polacca ha provato a sorprendere l'avversaria lanciando lo sprint a circa 150 metri dalla linea d'arrivo. Vollering ha atteso il momento giusto, è rimasta sulla ruota della rivale e ha poi prodotto lo spunto decisivo.
Demi Vollering è campionessa del mondo. Niewiadoma ha conquistato la medaglia d'argento, mentre Elisa Longo Borghini ha completato il podio con il bronzo dopo una gara coraggiosa e ricca di attacchi.
