Paul Seixas mette il punto esclamativo sulla sua stagione con un successo prestigioso in Giappone. Il giovane francese della Decathlon CMA CGM ha conquistato il TdF Criterium di Saitama, superando al termine di un finale combattuto il campione del mondo Brandon McNulty e il norvegese Torstein Træen.
La dodicesima edizione dell'appuntamento organizzato da ASO ha riportato sulle strade di Saitama, sobborgo di Tokyo, alcuni dei protagonisti del Tour de France, regalando al numeroso pubblico giapponese una giornata di spettacolo e grande ciclismo.
Tra i corridori al via figuravano anche Oscar Onley, Mauro Schmid, Michael Matthews e Thymen Arensman, tutti protagonisti di una gara caratterizzata da ritmo elevato e continui attacchi.
Seixas e McNulty, duello nel finale
La corsa si è infiammata negli ultimi giri, quando un'azione composta da quattro corridori ha preso il largo. Seixas, McNulty, Træen e Onley hanno trovato l'accordo necessario per guadagnare terreno, prima che il campione del mondo decidesse di rompere gli equilibri con un nuovo attacco.
Seixas ha dovuto quindi inseguire in solitaria, riuscendo progressivamente a rientrare sulla situazione e trovando nel penultimo giro il momento giusto per rilanciare. Il francese ha piazzato il contrattacco decisivo e nell'ultimo giro ha difeso il vantaggio fino al traguardo.
Una tattica che lo stesso Seixas ha raccontato così: "È stata una gara davvero molto bella. A tre giri dalla fine abbiamo iniziato ad attaccare. Brandon ha iniziato ad attaccare. No, è stato Torsten ad attaccare, con Oscar alla sua ruota e io alla loro ruota insieme a Brandon. Siamo riusciti a creare una fuga di quattro corridori e poi abbiamo collaborato bene per un giro. Dopodiché Brandon ha attaccato. Era davvero forte e io ho iniziato a cercare di seguirlo. Ho capito subito che ero rimasto da solo all’inseguimento. Quindi ho iniziato a recuperare, continuando a provarci, e a un giro dalla fine ho trovato un momento in cui mi sentivo un po’ più forte. Ho attaccato e fatto un contrattacco, ed è stata la mossa giusta. Poi ho concluso la gara a cronometro, come piace a me".
Un finale di stagione importante
Il successo di Saitama permette a Seixas di concludere nel migliore dei modi la sua annata, riscattando anche la delusione del secondo posto ottenuto la settimana precedente.
Per il giovane talento francese, inoltre, la trasferta giapponese ha rappresentato l'occasione per vivere una nuova esperienza agonistica e conoscere un Paese mai visitato prima.
"Ovviamente è un ottimo finale per me, soprattutto dopo il deludente secondo posto della settimana scorsa. Quindi sono felice di aver concluso in questo modo. È stato bello anche scoprire un nuovo Paese per me, il Giappone, e correre qui".
