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Steven Kruijswijk ha deciso di dire basta. Il corridore olandese terminerà la propria carriera professionistica al termine della stagione 2026, mettendo fine a un percorso durato ben 17 anni e vissuto interamente all’interno della stessa struttura, oggi conosciuta come Team Visma | Lease a Bike. Una longevità rara nel ciclismo moderno, che ha trasformato Kruijswijk in uno dei volti simbolo della formazione neerlandese. L’annuncio arriva dopo una carriera nella quale ha saputo alternare ambizioni personali e un ruolo sempre più importante al servizio dei capitani.
Il momento più alto è probabilmente arrivato nel Tour de France 2019, quando Kruijswijk conquistò uno storico terzo posto nella classifica generale, alle spalle di Egan Bernal e Geraint Thomas. Ma il grande rimpianto resta il Giro d’Italia 2016: l’olandese sembrava destinato a conquistare la maglia rosa, prima di una drammatica caduta sulla discesa del Colle dell’Agnello che fece crollare le sue ambizioni. Negli anni successivi Kruijswijk ha progressivamente assunto il ruolo di uomo fondamentale per la squadra nei Grandi Giri, diventando uno dei gregari più affidabili a disposizione dei capitani della formazione olandese.
Il sipario calerà dunque dopo l’ultima stagione da professionista, ma Kruijswijk avrà ancora un’occasione per salutare il gruppo da protagonista. Il suo nome figura infatti nella selezione della Vuelta a España 2026, in programma dal 22 agosto al 13 settembre, accanto a Wout van Aert, Ben Tulett e Jonas Vingegaard. Sarà quindi una delle ultime grandi corse della sua carriera, prima di chiudere un capitolo lungo quasi due decenni. Un addio che lascia in eredità non soltanto risultati importanti, ma soprattutto l’immagine di un corridore diventato parte integrante della storia della squadra olandese.
