Tadej Pogačar ha conservato la Maglia Rossa, ma al termine della seconda tappa della Vuelta a España 2026 ha raccontato senza filtri quanto accaduto nel finale di Manosque. L'attacco di Wout van Aert lo ha colto leggermente impreparato e lo sloveno ha ammesso di non aver avuto alcun accordo con il belga prima dell'azione.
“Non avevo parlato con Van Aert”
Alla domanda se avesse discusso con Van Aert della possibilità di attaccare, Pogačar ha risposto semplicemente “no”. L'azione del belga, dunque, è arrivata senza una strategia condivisa con il leader della corsa.
Pogačar ha poi riconosciuto di aver reagito con un leggero ritardo: “C’era da aspettarselo, ma ho reagito con un po’ di ritardo”. Van Aert è riuscito così a costruire un margine interessante, costringendo lo sloveno a una lunga rincorsa.
“Avevo già l’acido lattico nelle gambe”
Il campione della UAE Team Emirates-XRG ha spiegato anche le difficoltà incontrate dopo aver raggiunto Van Aert: “In cima alla salita, sul tratto in pianura, ho dovuto continuare a spingere. Alla fine l’ho raggiunto e dovevo andare a tutta se volevo avere una possibilità di vincere, ma sapevo anche che aveva Matthew Brennan alle spalle, quindi non sapevo cosa fare”.
Una situazione tatticamente complicata, con Matthew Brennan pronto a rientrare e giocarsi poi la vittoria. Pogačar ha scelto di non spendere tutto per inseguire Van Aert e ha ammesso: “Ho cercato di stargli a ruota, sperando che fosse lui a tirare. Avevo già l’acido lattico nelle gambe e sono contento di aver conquistato il terzo posto”.
Hayter voleva la Maglia Rossa: Pogačar non lo sapeva
Durante la tappa aveva provato a cambiare la classifica anche Ethan Hayter, protagonista di una fuga e capace di conquistare sei secondi di abbuono al traguardo volante. Il britannico, dopo aver perso la cronometro di Monaco per appena nove centesimi proprio contro Pogačar, aveva quindi tentato di prendersi la rivincita.
La sua azione, però, non è bastata e nel finale Hayter è stato coinvolto anche in una caduta. Curiosamente, Pogačar non era nemmeno consapevole che per un tratto il britannico fosse diventato leader virtuale della Vuelta: alla domanda se lo sapesse ha risposto semplicemente “Non lo sapevo”.
Il suo obiettivo era infatti un altro: “Ho semplicemente dato il massimo per la tappa”. Alla fine non è arrivata la vittoria, ma il terzo posto ha permesso a Pogačar di difendere la Maglia Rossa.
