Mathieu van der Poel sapeva del pericolo rappresentato dalla squadra belga alle Olimpiadi. Sebbene non fosse sotto pressione fino all'ultimo, riconosceva che Remco Evenepoel era una grande minaccia.
Daan Hoole ha controllato la fuga per i Paesi Bassi, seguito da Dylan van Baarle. Van der Poel ha attaccato nel circuito finale di Montmartre, portando con sé Wout van Aert, ma l'attacco non ha avuto successo a causa della mancanza di collaborazione. Con 38 chilometri da percorrere, ha visto lo scatto decisivo di Evenepoel.
"Pensavo che la corsa fosse finita. Siamo partiti in quattro o cinque, ma quando siamo stati ripresi, Remco è andato al momento giusto," ha dichiarato. Senza radio e compagni di squadra, gli ultimi 30 chilometri sono stati caotici, e van der Poel ha faticato a rimanere nei gruppi di testa.
Alla fine, ha tagliato il traguardo al 12° posto, un risultato deludente per il Campione del Mondo.
