Giulio Ciccone ha chiuso al nono posto la prova in linea dei Mondiali di Montréal 2026, ma il piazzamento racconta solo in parte una giornata nella quale il capitano azzurro è stato a lungo tra i protagonisti. L'abruzzese ha infatti mostrato una condizione eccellente, ha seguito i principali favoriti e nel finale ha anche provato a cambiare il volto della corsa insieme a Tom Pidcock, nel tentativo di andare a riprendere Brandon McNulty.
Alla fine lo statunitense ha conquistato la maglia iridata, approfittando del momento di esitazione degli altri big. Ciccone, intervistato dalla Rai, ha ammesso la delusione per il risultato, ma ha anche difeso con convinzione il lavoro della squadra.
“Siamo venuti qui per qualcosa in più”
Il primo sentimento del corridore italiano è quello della delusione. “Sono un po’ deluso per il risultato. Siamo venuti qui per qualcosa in più”, ha spiegato Ciccone.
Il giudizio sulla prestazione complessiva è però tutt'altro che negativo. Secondo il capitano azzurro, l'Italia ha seguito il piano preparato alla vigilia e ha interpretato correttamente una gara diventata sempre più difficile con il passare dei chilometri.
“Credo che a livello tattico e di impostazione di gara abbiamo cercato di fare tutto al meglio”, ha sottolineato.
Il tentativo con Pidcock e i crampi nel finale
Nell'ultimo giro Ciccone ha dovuto fare i conti anche con la fatica accumulata dopo una gara corsa a ritmi elevatissimi. “È stata dura, nell’ultimo giro ho avuto i crampi”, ha raccontato.
Nonostante questo, l'azzurro ha provato a giocarsi le proprie carte sulla salita decisiva, attaccando insieme a Pidcock per cercare di ridurre il margine nei confronti di McNulty. “Ho provato in salita con Pidcock, siamo arrivati a 20 secondi da McNulty”, ha spiegato.
In quel momento la rimonta sembrava ancora possibile, ma alle loro spalle non è arrivata la collaborazione necessaria per completare l'inseguimento.
“Van der Poel, Pedersen e Simmons volevano chiudere”
Secondo Ciccone, uno dei problemi nella fase finale è stato proprio l'atteggiamento degli altri corridori presenti nel gruppo.
“Il finale è stato duro perché van der Poel, Pedersen e Simmons vedevano solo interesse a chiudere, non ad attaccare in salita”, ha spiegato l'azzurro.
Una situazione che ha favorito indirettamente McNulty, capace di sfruttare l'assenza di una reazione immediata dopo il proprio attacco. Il corridore della UAE ha infatti guadagnato rapidamente terreno fino a costruire un margine che, nonostante il tentativo di Ciccone e Pidcock, si è rivelato irrecuperabile.
La chiave è stata l’attacco di McNulty
Ciccone ha poi analizzato proprio il momento che ha deciso il Mondiale. “Quando è partito McNulty non è stato seguito, si sapeva che era un momento critico”, ha raccontato.
Il problema, però, era anche decidere quando muoversi. In una fase nella quale erano ancora presenti numerosi corridori di primissimo piano, rispondere a ogni accelerazione avrebbe potuto significare spendere troppe energie.
“A volte bisogna rischiare, non si può rispondere a tutti: io avevo Seixas, Del Toro, Evenepoel come uomini di riferimento”, ha spiegato Ciccone.
Poi, quando ha capito che alcuni dei grandi nomi stavano iniziando a perdere terreno, ha deciso di giocare la propria carta.
“Abbiamo corso un bel Mondiale”
Il rammarico per il podio mancato rimane, ma Ciccone non considera fallimentare la prestazione dell'Italia.
“Mi dispiace per il risultato, ma credo di aver corso un bel Mondiale, come i miei compagni di squadra”, ha dichiarato. Una valutazione legata anche all'atteggiamento mostrato dalla nazionale, che ha scelto di correre all'attacco e di non aspettare passivamente il finale.
“Siamo venuti qui con lo spirito di provarci e lo abbiamo fatto. Siamo andati fortissimo da molto lontano e nel finale eravamo tutti spenti e al limite, c’era tanto tatticismo”, ha aggiunto.
Per l'Italia resta quindi un nono posto che non rispecchia completamente la qualità della prova disputata. Ciccone è stato nel vivo della corsa fino agli ultimi chilometri, ha tentato l'attacco decisivo e ha chiuso davanti a diversi grandi favoriti.
Il titolo è andato a McNulty, ma la nazionale azzurra può almeno consolarsi con la consapevolezza di aver corso da protagonista fino alla fine.
