Le rescissioni anticipate stanno trasformando il mercato del ciclismo professionistico. Dai casi di Filippo Ganna, Richard Carapaz e Giulio Ciccone al precedente di Cian Uijtdebroeks, l’agente Alex Carera individua le ragioni di un fenomeno sempre più frequente: contratti più lunghi, investimenti crescenti e squadre gestite con una visione sempre più imprenditoriale.
Articolo a cura della redazione di InBici News 24
Il mercato del ciclismo cambia prima della scadenza dei contratti
Nel ciclismo professionistico, firmare un contratto pluriennale non significa più necessariamente restare nella stessa squadra fino all’ultimo giorno dell’accordo. Negli ultimi anni, le rescissioni anticipate e i trasferimenti concordati prima della scadenza sono diventati uno degli aspetti più interessanti del mercato, modificando gli equilibri tra corridori, team e sponsor.
I casi recenti di Filippo Ganna, Richard Carapaz e Giulio Ciccone rappresentano tre esempi significativi di questa trasformazione. Campioni e corridori di primo piano hanno trovato una nuova destinazione senza attendere la naturale conclusione del rapporto con la squadra di appartenenza.
Un fenomeno che non riguarda soltanto il ciclismo maschile. Anche il passaggio di Paula Blasi alla Movistar, dopo l’esperienza con UAE Team ADQ, si inserisce in un mercato nel quale gli accordi possono essere ridiscussi prima della loro scadenza.
A spiegare le ragioni di questo cambiamento alla Gazzetta dello Sport tramite l'autorevole voce di Ciro Scognamiglio è Alex Carera, agente di alcuni dei principali protagonisti del gruppo professionistico, tra cui Tadej Pogačar e Giulio Ciccone. La sua analisi mette in relazione la durata degli accordi, la crescente disponibilità di capitali e il nuovo ruolo assunto dalle aziende che investono nelle squadre.
Contratti più lunghi, maggiori possibilità di rottura
Il primo elemento individuato da Carera riguarda proprio la durata degli accordi. I contratti pluriennali sono diventati sempre più frequenti e, quando un rapporto si estende per molti anni, aumentano anche le possibilità che emergano divergenze tra il corridore e la squadra.
Un accordo di cinque anni presenta dinamiche molto diverse rispetto a un contratto biennale. Se le aspettative sportive, il progetto tecnico o le condizioni del rapporto cambiano, attendere la scadenza può diventare una prospettiva poco conveniente per entrambe le parti.
Da qui nasce la possibilità di negoziare una separazione anticipata, individuando una soluzione condivisa che consenta al corridore di proseguire la carriera altrove e alla squadra di riorganizzare il proprio progetto.
Non si tratta necessariamente di una rottura conflittuale. Quando esiste un’intesa tra le parti, la conclusione anticipata del contratto può rappresentare uno strumento per adeguare gli accordi alla nuova situazione sportiva ed economica.
La differenza rispetto al passato è soprattutto nella frequenza con cui queste operazioni vengono considerate una possibilità concreta.
Il peso degli investimenti e dei nuovi proprietari
Il secondo fattore, secondo Carera, è legato alla trasformazione della struttura economica del ciclismo professionistico.
In passato, molte squadre erano gestite direttamente da team manager che spesso provenivano dal mondo delle corse. Oggi, in diversi casi, dietro i progetti più ambiziosi ci sono grandi aziende, gruppi industriali o investitori che considerano la squadra un elemento della propria strategia di comunicazione e di sviluppo del marchio.
UAE Team Emirates-XRG, Decathlon CMA CGM, Lidl-Trek e Red Bull-BORA-hansgrohe sono esempi di strutture nelle quali il progetto sportivo si inserisce in una strategia aziendale più ampia.
Quando il ciclismo diventa una componente importante dell’investimento di un'impresa, la gestione del mercato assume una dimensione diversa. La squadra non si limita a costruire una formazione competitiva per la stagione successiva: deve valorizzare nel tempo le risorse impiegate, rafforzare la propria immagine e competere con altri progetti sempre più strutturati.
In questo contesto, la possibilità di acquisire un corridore già sotto contratto con un'altra squadra può diventare una scelta strategica. Naturalmente, ciò richiede un accordo con il team di provenienza e con l'atleta, oltre al rispetto delle regole applicabili.
La maggiore disponibilità economica, quindi, non si traduce soltanto in ingaggi più elevati o in organici più competitivi. Può incidere anche sulla velocità con cui vengono ridisegnati gli equilibri del mercato.
Da Ganna a Carapaz e Ciccone: tre casi che raccontano la tendenza
Le vicende delle ultime settimane offrono una fotografia concreta di questa evoluzione.
Filippo Ganna ha lasciato anticipatamente la struttura Ineos per passare alla Lidl-Trek. Richard Carapaz ha concluso prima del previsto la propria esperienza con EF Education-EasyPost per approdare al progetto NSN Cycling. Giulio Ciccone, invece, lascerà Lidl-Trek per correre dal 2027 con Pinarello-Q36.5 Pro Cycling.
Sono operazioni differenti per contesto e motivazioni, ma accomunate dalla possibilità di ridiscutere un accordo già in essere e costruire un nuovo percorso professionale prima della scadenza originaria.
Per i corridori, questa flessibilità può significare trovare un progetto tecnico più adatto alle proprie ambizioni o alle caratteristiche della carriera. Per le squadre, può rappresentare l'occasione di rivedere la composizione dell'organico e riallocare le risorse.
Non tutti i trasferimenti anticipati hanno, naturalmente, le stesse ragioni. Le condizioni contrattuali, le ambizioni sportive, gli equilibri interni e le strategie dei team possono variare sensibilmente da un caso all'altro. Sarebbe quindi improprio ricondurre ogni separazione a una sola motivazione economica.
Il dato comune è che il mercato appare oggi più dinamico e meno vincolato alla durata formale degli accordi.
Il precedente di Cian Uijtdebroeks e la nuova procedura
Nella ricostruzione di Carera, un passaggio importante è rappresentato dal trasferimento anticipato di Cian Uijtdebroeks, che nel dicembre 2023 lasciò Bora-hansgrohe per raggiungere Visma-Lease a Bike.
La vicenda ebbe una notevole risonanza mediatica e mise in evidenza le difficoltà che possono emergere quando un corridore sotto contratto intende passare a un'altra squadra.
Dopo quel caso, il tema della gestione dei trasferimenti anticipati è diventato ancora più centrale. Le procedure applicabili prevedono il coinvolgimento delle parti interessate e richiedono un'intesa che consenta di formalizzare il passaggio nel rispetto delle regole sportive e contrattuali.
Il principio è chiaro: un contratto in essere non può essere considerato un dettaglio irrilevante, ma neppure un ostacolo insuperabile quando corridore, squadra di provenienza e nuova formazione raggiungono un accordo.
È proprio questo equilibrio a rendere le operazioni più complesse di un normale trasferimento alla scadenza. Non basta che un atleta voglia cambiare maglia o che una squadra sia interessata ad acquistarlo: occorre trovare una soluzione condivisa e compatibile con la disciplina applicabile.
Dieci rescissioni all'anno: la stima di Carera
Il dato più significativo emerso dall'analisi dell'agente riguarda la frequenza delle operazioni. Secondo Carera, in passato le rescissioni anticipate si verificavano indicativamente una volta ogni tre anni, mentre oggi si arriverebbe a circa dieci casi all'anno.
È una stima che restituisce la percezione di un cambiamento profondo nel mercato, ma va letta correttamente: non si tratta di una statistica ufficiale della UCI né di un conteggio indipendente di tutte le categorie e di tutti i contratti del ciclismo.
Il confronto proposto da Carera è comunque indicativo della velocità con cui si stanno evolvendo le dinamiche tra corridori e squadre. La maggiore disponibilità di capitali e l'ingresso di nuovi attori economici contribuiscono a rendere più frequenti le trattative e ad aumentare il numero di alternative disponibili per i protagonisti del gruppo.
A cambiare è anche il valore attribuito agli atleti. Un corridore di vertice può rappresentare non soltanto un investimento sportivo, ma anche un elemento decisivo per la visibilità internazionale di un marchio, per la presenza nelle grandi corse e per la costruzione di una strategia commerciale di lungo periodo.
In un contesto simile, la flessibilità contrattuale diventa un tema destinato a rimanere al centro del dibattito.
Pogačar, l'eccezione di un contratto fino al 2032
Tra gli esempi citati da Carera c'è anche Tadej Pogačar, legato a UAE Team Emirates-XRG da un accordo che arriva fino al 2032.
Il campione sloveno rappresenta un caso particolare per il valore sportivo e commerciale raggiunto. Nelle parole del suo agente, la posizione di Pogačar è difficilmente paragonabile a quella di altri corridori, proprio per il peso che il suo nome ha ormai assunto nel ciclismo internazionale.
Il contratto di lunga durata costituisce un elemento di stabilità per entrambe le parti e conferma la volontà di mantenere il campione al centro del progetto UAE per molti anni.
Non significa che tutti gli accordi pluriennali siano destinati a essere interrotti anticipatamente, né che la durata contrattuale abbia perso importanza. Piuttosto, mostra come il mercato presenti oggi situazioni molto diverse: da una parte atleti che cercano una nuova collocazione prima della scadenza, dall'altra campioni intorno ai quali le squadre costruiscono strategie di lungo periodo.
Il contratto resta centrale, ma il mercato è cambiato
Le rescissioni anticipate raccontano un ciclismo nel quale gli equilibri economici e sportivi sono diventati più complessi. Le squadre dispongono di risorse crescenti, gli investitori attribuiscono maggiore valore ai progetti sportivi e i corridori cercano condizioni che rispondano alle proprie ambizioni.
Il contratto resta il riferimento fondamentale per regolare il rapporto tra atleta e squadra. Ciò che cambia è il modo in cui viene gestito quando le circostanze evolvono e si apre la possibilità di una separazione concordata.
Per la bike industry e per il sistema professionistico, la questione non riguarda soltanto il mercato dei trasferimenti. Coinvolge la sostenibilità degli investimenti, la pianificazione degli organici, il valore dei corridori e il rapporto tra risultati sportivi e ritorno commerciale.
Il ciclismo si avvicina così, anche nella gestione dei propri protagonisti, a modelli di mercato sempre più strutturati. E la crescita delle rescissioni anticipate è uno dei segnali più evidenti di questa trasformazione.
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