Nel Women's WorldTour aumentano le atlete che superano i 100.000 euro annui. Ma nelle squadre Continental tre cicliste su quattro non ricevono uno stipendio: l'indagine di The Cyclists' Alliance racconta le due facce di uno sport in crescita.
Il ciclismo femminile professionistico sta vivendo una trasformazione economica senza precedenti. Un'indagine internazionale rivela che il 43% delle atlete WorldTour intervistate guadagna oltre 100.000 euro all'anno. Nelle categorie inferiori, però, molte cicliste continuano a gareggiare senza stipendio, sostenendo personalmente le spese per allenamenti, trasferte e assistenza sanitaria.
Articolo a cura della redazione di InBici News 24
Il ciclismo femminile sta cambiando volto. Crescono gli investimenti delle squadre, aumentano le opportunità commerciali e le grandi campionesse stanno conquistando un riconoscimento economico che soltanto pochi anni fa sembrava difficile da immaginare.
Ma dietro questa evoluzione si nasconde una realtà molto più complessa: mentre una parte delle professioniste raggiunge stipendi importanti, centinaia di atlete continuano a inseguire il proprio sogno sportivo senza adeguate garanzie economiche.
A fotografare questa situazione è il rapporto State of the Women's Professional Peloton 2026, realizzato da The Cyclists' Alliance (TCA), organizzazione indipendente che rappresenta gli interessi delle cicliste professioniste.
L'indagine, ripresa il 2 novembre dalla testata internazionale Cyclingnews, offre uno spaccato significativo delle condizioni economiche e lavorative del movimento femminile.
WorldTour: il 43% supera i 100.000 euro
Il dato che colpisce maggiormente riguarda le atlete del Women's WorldTour, il massimo livello del ciclismo femminile internazionale.
Delle 42 cicliste WorldTour che hanno risposto all'indagine, 18 hanno dichiarato compensi annuali superiori a 100.000 euro, pari a circa il 43% del campione.
Tra queste, due hanno indicato stipendi compresi tra 200.000 e 300.000 euro e altre due tra 400.000 e 500.000 euro.
Nel 2025, la percentuale delle intervistate WorldTour che superavano la soglia dei 100.000 euro era di circa il 27%.
Il confronto suggerisce una crescita dei compensi più elevati, anche se la diversa composizione dei campioni e il numero limitato di risposte impongono prudenza nell'interpretazione statistica.
Le 42 partecipanti rappresentano infatti soltanto una parte delle circa 252 atlete delle squadre WorldTour considerate nell'analisi.
Non sarebbe quindi corretto affermare che il 43% di tutte le professioniste del massimo circuito guadagni oltre 100.000 euro. Il dato descrive le risposte raccolte, pur indicando una tendenza interessante.
Quanto guadagna una professionista?
Il rapporto permette di osservare una distribuzione retributiva molto articolata.
Nel campione WorldTour, il 29% delle intervistate ha dichiarato compensi fino a 65.000 euro, mentre il 24% si colloca nella fascia tra 65.000 e 100.000 euro.
Tutte le intervistate WorldTour che hanno comunicato il proprio compenso hanno indicato redditi superiori a 35.000 euro annui.
Si tratta di una trasformazione significativa rispetto al passato, quando anche nel massimo circuito femminile non mancavano situazioni di precarietà economica.
Secondo quanto riportato da Cyclingnews, le atlete più affermate potrebbero oggi raggiungere compensi vicini al milione di euro all'anno. Sono tuttavia stime giornalistiche: gli stipendi individuali delle campionesse non sono pubblicamente confermati.
Il divario tra le stelle e le altre professioniste sta dunque diventando un elemento sempre più rilevante nell'economia del settore.
Continental: tre atlete su quattro senza stipendio
La situazione cambia radicalmente scendendo nelle categorie inferiori.
Tra le 52 cicliste delle squadre Continental che hanno partecipato all'indagine, il 75% ha dichiarato di non ricevere alcuno stipendio dalla propria formazione.
Il 98% delle intervistate di questa categoria ha indicato compensi inferiori a 20.000 euro annui.
Per molte di loro il ciclismo non rappresenta ancora un'attività capace di garantire indipendenza economica. Diverse atlete devono affiancare alla preparazione sportiva un altro lavoro oppure proseguire gli studi.
Il problema non riguarda soltanto lo stipendio.
Il 52% delle intervistate Continental ha segnalato spese di viaggio non coperte dalla squadra, mentre il 54% ha dichiarato di dover sostenere personalmente almeno parte dei costi medici o fisioterapici.
In pratica, per una parte delle atlete, gareggiare ai massimi livelli possibili della propria categoria comporta anche un investimento economico personale.
Contratti brevi e carriere fragili
Un altro elemento critico riguarda la durata degli accordi professionali.
Il 79% delle cicliste Continental intervistate ha dichiarato di avere contratti annuali, contro una situazione molto più stabile nel WorldTour, dove il 90% delle rispondenti dispone di accordi di almeno due anni.
Questa differenza ha conseguenze importanti.
Un contratto breve rende più difficile programmare la stagione, affrontare un infortunio o investire nella propria crescita atletica.
Non sorprende quindi che il 73% delle intervistate Continental abbia indicato l'instabilità economica o l'insufficienza dello stipendio tra i fattori che potrebbero portarle ad abbandonare anticipatamente il ciclismo professionistico.
È un problema che riguarda anche il futuro del movimento: senza un sistema sostenibile nelle categorie di sviluppo, il rischio è perdere talenti prima che possano raggiungere il WorldTour.
La differenza la fanno anche le tutele
Il divario tra le categorie non si misura esclusivamente attraverso i compensi.
L'indagine evidenzia che il 90% delle intervistate WorldTour ha accesso a controlli medici regolari, contro appena il 17% delle atlete Continental.
Una differenza che coinvolge direttamente la salute, la prevenzione e la possibilità di affrontare l'attività agonistica in condizioni adeguate.
Ai massimi livelli, invece, le preoccupazioni delle atlete si concentrano soprattutto sulla sicurezza delle gare.
Il 40% delle intervistate WorldTour ha indicato le condizioni di rischio nelle competizioni tra i possibili motivi di un ritiro anticipato.
Ne emerge una realtà nella quale i problemi cambiano con il livello professionale: nelle categorie inferiori prevale la precarietà economica; al vertice assumono maggiore peso la sicurezza e la tutela della carriera.
Sponsor, televisioni e nuovi investimenti
Per comprendere l'evoluzione degli stipendi bisogna osservare anche la trasformazione commerciale del ciclismo femminile.
La crescita di visibilità delle grandi competizioni, l'interesse degli sponsor e il rafforzamento delle strutture professionistiche stanno contribuendo a creare nuove opportunità economiche.
Tuttavia, l'aumento delle risorse non garantisce automaticamente una distribuzione equilibrata lungo tutta la filiera sportiva.
Le squadre WorldTour possono contare su strutture e opportunità commerciali generalmente superiori rispetto alle formazioni Continental.
Anche la copertura televisiva rappresenta una questione centrale.
Il 49% delle partecipanti all'indagine ha indicato la necessità di migliorare la visibilità delle competizioni femminili. Una maggiore presenza televisiva può rendere più interessante il prodotto sportivo per sponsor e investitori, favorendo nel tempo la crescita dei ricavi.
Ma perché questo sviluppo sia realmente sostenibile, una parte dei benefici economici dovrà raggiungere anche le squadre e le atlete impegnate nel percorso di formazione.
Il futuro: una professione per tutte, non soltanto per poche
The Cyclists' Alliance chiede interventi su sei fronti: sicurezza economica, sicurezza in gara, assistenza sanitaria, protezione delle atlete, opportunità di sviluppo e copertura televisiva.
Il messaggio è chiaro: la crescita del ciclismo femminile non può essere misurata soltanto attraverso gli stipendi delle campionesse più conosciute.
Occorre valutare anche quante atlete possano costruire una carriera sostenibile, senza dover sostenere personalmente costi essenziali o rinunciare alla propria attività per ragioni economiche.
Il ciclismo femminile sta diventando un settore sportivo sempre più importante, ma il vero salto di qualità arriverà quando la professionalizzazione coinvolgerà l'intera struttura del movimento.
Perché una disciplina può considerarsi davvero professionistica non soltanto quando le sue stelle guadagnano molto, ma quando anche le atlete che cercano di emergere dispongono delle condizioni necessarie per lavorare, competere e costruire il proprio futuro.
A cura della redazione di Inbici News24
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