Giro, Tour e Vuelta nello stesso anno: Matxin vuole riscrivere la storia
La UAE Team Emirates-XRG non si accontenta più di dominare le singole corse. Il prossimo obiettivo è ancora più ambizioso: conquistare Giro d'Italia, Tour de France e Vuelta a España nella stessa stagione, replicando l'impresa realizzata dalla Visma-Lease a Bike nel 2023. A dichiararlo apertamente è stato il direttore sportivo Joxean Fernández Matxin, intervistato da Eurosport Spagna per tracciare un bilancio del 2026 e anticipare le ambizioni della squadra emiratina. «Cosa desidero ardentemente in questo momento? Non vi mentirò, quello che Visma ha realizzato: vincere il Giro, il Tour e la Vuelta nello stesso anno». Un'impresa che la formazione olandese aveva completato con Primoz Roglic, Jonas Vingegaard e Sepp Kuss, vincitori rispettivamente di Giro d'Italia, Tour de France e Vuelta nel 2023. Matxin non considera questo traguardo irraggiungibile: «Penso che potrebbe succedere ogni anno, ma non so perché non sia mai successo. Se può già avvenire nel 2027? Lo spero, credo ogni anno possa essere quello buono». La UAE vuole quindi puntare a un risultato storico, distribuendo le responsabilità tra i propri grandi campioni.
Pogacar e Del Toro, i leader per conquistare i Grandi Giri
Il materiale umano certamente non manca. Tadej Pogacar e Isaac Del Toro rappresentano due delle principali risorse della formazione emiratina, ma anche gli altri corridori avranno occasioni importanti nel corso della stagione. Matxin ha voluto sottolineare proprio questo aspetto, evitando di anticipare le scelte definitive sui programmi individuali. «Corridori come Del Toro e Pogacar saranno favoriti in ogni corsa che li vedrà partenti. Ma ciò che posso garantire è che avremo una squadra equilibrata, una stagione in cui tutti avranno le loro occasioni». Il calendario dei due campioni verrà definito durante il raduno invernale, previsto a dicembre. Una delle possibilità più interessanti riguarda proprio il messicano, che potrebbe avere un ruolo da protagonista al Giro d'Italia, mentre Pogacar dovrebbe concentrarsi principalmente sul Tour de France e sulla Vuelta. Sono comunque scenari ancora da confermare: la priorità sarà costruire tre formazioni competitive, senza concentrare tutte le risorse su un unico appuntamento.
78 cadute e 18 corridori infortunati: il 2026 è stato un anno difficilissimo
Il bilancio della UAE assume ancora più valore se si considera quanto sia stata complicata l'ultima stagione sul fronte degli incidenti. La squadra ha chiuso il 2026 con 78 vittorie complessive, ottenute da 20 corridori differenti, ma ha dovuto affrontare anche un numero impressionante di cadute e infortuni. «Questa stagione abbiamo avuto davvero molta sfortuna con gli incidenti. Ne abbiamo avuti 78. Diciotto dei 30 corridori hanno avuto infortuni», ha rivelato Matxin. Una situazione che ha condizionato diversi programmi e costretto lo staff a modificare più volte i propri piani. Tra gli episodi più pesanti figura naturalmente l'incidente di Pogacar alla Vuelta a España, che ha impedito allo sloveno di completare la corsa quando era in lotta per la vittoria finale. Il dirigente spagnolo, tuttavia, preferisce guardare agli aspetti positivi: «Credo che tutte queste circostanze e queste difficoltà ci abbiano reso più forti e ci abbiano spinto a migliorare».
La risposta alla Visma: la UAE prepara un 2027 senza precedenti
La sfida alla formazione olandese è quindi lanciata. Dopo aver costruito una squadra capace di vincere praticamente ovunque, la UAE vuole compiere un ulteriore salto di qualità e conquistare tutte e tre le corse a tappe più importanti del calendario. Il precedente della Visma nel 2023 rappresenta il modello da seguire, ma per riuscirci serviranno programmazione, profondità dell'organico e soprattutto la capacità di individuare il capitano giusto per ogni Grande Giro. Pogacar rimane il punto di riferimento assoluto, ma Del Toro e João Almeida offrono ulteriori possibilità nella gestione dei programmi. Matxin, dal canto suo, non vuole accontentarsi dei successi già ottenuti: «Non guardo indietro a quello che abbiamo conquistato, ma avanti a quello che ancora dobbiamo raggiungere». Il sogno è chiarissimo. Nel 2027 la UAE Team Emirates-XRG vuole prendersi Giro, Tour e Vuelta. Una missione ambiziosa che potrebbe cambiare ulteriormente gli equilibri del ciclismo mondiale.
