La prima tappa del Saudi Tour 2023 è andata in archivio con il netto successo in volata di Dylan Groenewegen al termine dei 180 km della AlUla-Khaybar. Lo sprinter olandese del Team Jayco-AlUla, grazie al trionfo odierno (il terzo complessivo nella corsa a tappe mediorientale, dopo i due dell’anno scorso) al debutto stagionale, raggiunge quota 64 vittorie in carriera e diventa ovviamente anche il leader della generale dopo la giornata inaugurale.
Groenewegen ha sfruttato alla perfezione il lavoro del suo compagno di squadra Luka Mezgec, lanciando lo sprint con un ottimo tempismo e seminando la concorrenza grazie ad una superiorità disarmante. Completano il podio il serbo Dusan Rajovic (Bahrain Victorious) ed il tedesco Max Walscheid (Cofidis), rispettivamente in seconda e terza posizione, mentre Marco Tizza (Bingoal WB) è stato il primo degli azzurri al traguardo in nona piazza.
Niente da fare per la fuga di giornata composta da Marcus Sander Hansen (Uno-X Pro Cycling Team), Peio Goikoetxea (Euskaltel-Euskadi), Aaron Van Der Beken (Bingoal WB), Alessandro Iacchi (Team Corratec), Muhamad Nur Aiman Mohd Zariff (Terengganu Polygon Cycling Team) e Kosuke Takeyama (JCL Team UKYO), che ha raggiunto un vantaggio massimo superiore ai cinque minuti per poi perdere un elemento dopo l’altro fino al riassorbimento dell’unico superstite Hansen a poco meno di 15 chilometri dalla fine.
A 1500 metri dall’arrivo, mentre le squadre dei velocisti stavano organizzando la volata, si è verificata una brutta caduta che ha messo fuori gioco tanti possibili protagonisti come gli italiani Jonathan Milan (costretto a rallentare per un problema meccanico) e Matteo Malucelli, spezzando il plotone in due parti e lasciando di fatto una ventina di uomini a contendersi la vittoria di tappa.
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